После ужина, когда КЗаррКх
уселись вокруг огня, обсуждая перипетии нашей охоты и строя планы
на то, как они будут хвастаться своим трофеем в деревне, я
почувствовал потребность побыть одному. Я отошел от костра в
сторону, туда, где мрак ночи был гуще, а звезды – ярче.
Я поднял голову к небу. Оно
было невероятно красивым. Мириады незнакомых мне созвездий
рассыпались по черному бархату, как алмазная пыль. Я никогда не
видел столько звезд на Земле, даже вдали от городских огней. И это
в очередной раз напомнило мне, как далеко я от дома. Где я вообще?
В другом мире? В другой галактике? В другом времени? "Архивариус"
пока не давал ответов на эти вопросы.
Я снова и снова прокручивал в
голове события последних дней. Взрыв в лаборатории… Этот странный,
почти моментальный перенос… Пробуждение в лесу… "Архивариус" в моей
голове… КЗаррКх… Кайла… Песчаные Демоны… Все это было похоже на
какой-то безумный, затянувшийся сон. Я попытался вспомнить
подробности самого момента «перехода». Было ли что-то между взрывом
и лесом? Какая-то вспышка? Боль? Ощущение полета? Память была как
чистый лист. Только ослепляющий свет и крик Семеныча. А потом –
сырая земля под ладонями. И этот голос в голове, который теперь
стал моим единственным связующим звеном с чем-то разумным и
технологичным.
«Может, тот черный кристалл,
Звездный Осколок, и есть ключ ко всему этому?» – подумал я. –
«"Архивариус" сказал, что он может быть связан с моим перемещением.
И цилиндр, который я нашел… Он ведь тоже оттуда».
Я достал из кармана холодный
металлический цилиндр. В свете далеких звезд он тускло поблескивал.
Что за тайны он хранит? Какую карту? И что за «личное сообщение»
там зашифровано? И для кого оно? Для меня? Или для какого-то
другого «поврежденного полевого агента Предтеч»? Вопросов было
больше, чем ответов.
«Ты о чем-то задумался,
Проводник?» – тихий голос Кайлы вырвал меня из моих
размышлений.
Я вздрогнул от неожиданности.
Она подошла совершенно бесшумно. В свете звезд ее силуэт казался
почти неземным. Она стояла рядом, тоже глядя на небо.
«Да так… – неопределенно
ответил я. – Смотрю на звезды. Они здесь… другие. Не такие, как я
привык видеть».
[Перевод (Кайла): "Звезды
всегда одни и те же, Проводник. Они – глаза наших предков, которые
смотрят на нас с небес. Так говорит наш Жрец."]