Я приостановился, снова прикидывая, где бы лучше водяное колесо
поставить да закрепить для мельницы, о которой я мечтал. Место-то
знатное — течение сильное, берег крепкий, камни подходящие. Надо
будет сюда Петра сводить. Илья и Фома говорили, что он мужик
рукастый, вот с ним и обсужу, как мою идею в жизнь воплотить.
Представлял уже, как колесо будет вертеться, как зерно молоть
будем, как вся деревня оживёт от такого дела.
А пока нужно было идти дальше, искать тот самый песок с
блестинками. Место тут было широкое, река разливалась, будто хотела
показать всю свою мощь. Перебраться на другую сторону было бы
проблематично — течение слишком сильное, да и глубина, поди,
приличная. Поэтому поднялись вверх по течению, туда, где река
немного сужалась, зажатая между двумя холмами.
Нашли место, где расстояние между берегами было совсем
небольшим. Стали напротив самого узкого места — метров тридцать. Я
разулся, стал снимать штаны, аккуратно складывая одежду и
сворачивая ее в свёрток.
Митяй на меня смотрел удивлённо, словно барин окончательно ума
лишился.
— Ты пойдёшь со мной или здесь будешь ждать, как Хатико? —
спросил я, уже стоя по колено в ледяной воде.
Митяй вздохнул, покачал головой, но тоже принялся
раздеваться.
— Кто такой эта ваша Хатико, я не знаю, но если барин утонет,
кто меня покормит? — проворчал он, ступая в воду.
Вода была холодная — аж зубы сводило, а течение было таким
сильным, что так и норовило сбить с ног. Каждый шаг давался с
трудом, приходилось нащупывать ногами камни, проверять, не
скользкие ли. Дно было неровное — то мелко, по щиколотку, то вдруг
провал по пояс.
Митяй несколько раз даже подскользнулся на покрытых мхом камнях
и чуть не улетел в поток, но я успел ухватить его за рубаху, крепко
держа парня.
— Куда, рыболов! — хохотнул я. — Тебя потом аж в Туле будем
вылавливать!
— Ой, барин! — пропыхтел он, цепляясь за меня, как кот за
занавеску. — Такое течение! Еле на ногах держусь! А вдруг нас
сейчас поток подхватит и понесёт? Кто тогда в деревне порядок
наводить будет?
— Не паникуй, — успокоил я его, хотя сам чувствовал, как вода
пытается сбить с ног. — Осталось совсем чуть-чуть. Видишь, берег
уже близко?
Действительно, до противоположного берега оставалось метров
пять, не больше. Но они казались бесконечными — течение здесь было
самым сильным, вода бурлила и пенилась, норовя утащить нас вниз по
реке.