– Да, видимо, ослаб после нападения… – Ярослав не спускал глаз с дочери, и как только та повернулась к нему, спросил у жены. – Знаешь, что произошло в этот раз?
– Откуда? Ты приказал уходить, и мы ушли.
– Значит, детям ты ничего не рассказывала?
Семья не понимала странных слов отца. Большинство переглядывалось друг с другом, мальчишки толкались плечами, девчонки тревожно жались в комочек, и только одна, самая старшая, стояла с полным смирением.
– Я очень испугалась, – дрожа, произнесла Злата, – за тебя. И Дара.
Вопреки недовольству хозяина дух забрался в её золотистые волосы.
– А ещё я спасла кота.
– Дочка, – Мила ахнула.
– И где же ты его спасла? – неумолимо давил Ярослав.
– Он выскочил из толпы, когда… – девушка замялась.
– Когда огненная пасть чуть не сожрала добрую половину тех людей! – догадавшись, прогремел отец.
– Я стояла далеко! Кот бежал мне навстречу!
– Хочешь сказать, ты не знала? – обратился муж к Миле, и та потупилась. – Там было очень опасно! Мы могли не сдержать его!
– Но я же не пострадала… Я очень осторожна! – лепетала дочь.
– Мила! Сколько раз я просил держать её в узде! Воспитание – твоя забота!
– Она просто очень волнуется… – пыталась защититься мать, но грозный взгляд мужа остановил её.
По куполу прошла крупная волна, и многочисленная семья, сидевшая по соседству, встрепенулась. Пожилая женщина тревожно наблюдала за тропой, и спустя время в сумраке рощи наконец показалась огромная фигура. Старушка с облегчением прижала ладони к груди и спокойно опустилась на траву. Всеволод шел своей обыкновенной твердой походкой, но задумчивый взгляд и поникшие плечи не вселили в людей никакой радости.
– На рассвете будет Совет, – отчеканил старейшина и оглядел взволнованных женщин, перепуганных детишек, обескураженных и ощетинившихся подростков. – Скорее всего сегодня больше не будет нападения. Нет смысла оставаться здесь, вернемся в дома.
– А если всё-таки будет? – неосторожно сказала Мила.
– Помолчи! – шикнул Ярослав. – Это тебе не с мужем спорить.
Вереница людей потянулась обратно. Роща тихо вздохнула в ночной тишине, когда купол разорвало на несколько частей, и те стали медленно сворачиваться в тугие спирали. Где-то на окраине ярко сверкнуло голубым, а после всё погрузилось во тьму. Месяц давно скрылся за длинными серо-синими облаками, и его маленький кусочек бесполезно висел на небосводе. Злата шла за родителями, опустив голову и поглаживая всклокоченную шерстку кота. Мама не смела произнести ни слова, но, как только Ярослав отошел к старейшине, больно ущипнула дочь.