Но погони не было. Либо нападавшие уже ушли далеко, либо не
интересовались им лично. В любом случае, немедленной угрозы не
ощущалось.
Ночь он провёл в пещере в нескольких километрах от разорённого
поселения, не разжигая костра и спя чутко, с оружием под рукой. Сны
были тревожными — в них мелькали образы Гар-руша и других знакомых
фурианцев, их шестиглазые лица искажались болью и страхом.
Утром продолжил путь домой, но уже не неспешно, как планировал,
а в форсированном темпе. Нужно было как можно скорее добраться до
базы, оценить её безопасность, подготовиться к возможной атаке.
Потому что судьба фурианцев была ясным предупреждением. На Фурии
появился новый игрок — организованный, безжалостный, обладающий
значительными ресурсами. Игрок, который не просто уничтожал врагов,
но стирал их из истории, не оставляя следов существования.
И теперь этот противник знал о его существовании.
Дорога домой заняла день напряжённого марша. Он двигался по
самым безопасным маршрутам, часто менял направление, использовал
все навыки маскировки и скрытного передвижения. Несколько раз
казалось, что кто-то следит издалека, но прямых доказательств не
было.
База встретила его привычным видом — неприступные стены, хорошо
замаскированные входы, все системы защиты в рабочем состоянии.
Ничто не указывало на попытки вторжения или даже разведки.
Возможно, нападавшие ещё не добрались сюда. Возможно, не знали о
существовании этого места.
Но расслабляться было нельзя. Первым делом он усилил все
защитные системы, установил дополнительные ловушки на подступах,
проверил запасы оружия и припасов. База должна была стать
неприступной крепостью, способной выдержать длительную осаду.
Вечером, сидя у костра в главной пещере и изучая карты
окрестностей, он анализировал ситуацию. Фурианцы исчезли — союзники
потеряны. Неизвестный противник где-то рядом — угроза возросла.
Изоляция стала ещё более полной — надеяться теперь можно только на
себя.
Но он не был тем беспомощным человеком, который проснулся на
Фурии несколько месяцев назад. Теперь у него были знания, навыки,
технологии. База была хорошо укреплена и снабжена. Оружие —
современным по меркам этой планеты.
Если кто-то хочет войны, он её получит. Но это будет не резня
беззащитных существ, а столкновение равных противников. И исход
будет определяться не числом, а умением, не силой, а хитростью.