Оно искало новую добычу. И судя по тому, как внимательно изучало
окрестности, добыча была где-то рядом.
Первый выстрел был произведён с предельной осторожностью. Болт
нацеливался в центр груди, туда, где должно было располагаться
сердце. Расстояние было идеальным — достаточно близко для точного
попадания, достаточно далеко для безопасности.
Болт просвистел в воздухе с характерным звуком, но цель уже не
было на месте. Существо дёрнулось в сторону с невероятной
скоростью, и древко прошло мимо, вонзившись в песок. Реакция была
мгновенной — быстрее, чем у любого хищника, с которым он
сталкивался раньше.
Тварь развернулась к источнику атаки, и в её глазах вспыхнуло
нечто, что можно было назвать яростью. Хвост ударил по воде,
поднимая фонтан брызг, и существо устремилось к его позиции.
Скорость передвижения была ошеломляющей — змеиное тело скользило по
камням и песку почти без трения.
Второй выстрел был сделан на ходу, во время отступления к
заранее выбранной позиции. Болт попал в хвост, но лишь скользнул по
чешуе, оставив неглубокую царапину. Броня существа была прочнее,
чем казалось.
Новая позиция — небольшое возвышение с камнями, которые могли
служить укрытием. Он перезарядил арбалет болтом с бронебойным
наконечником из кости Титана. Если обычные снаряды не пробивают
чешую, нужно было использовать более серьёзные средства.
Существо достигло подножия возвышения и остановилось, изучая
препятствие. Хвост медленно извивался, готовясь к броску.
Человеческая часть тела слегка покачивалась, словно змея перед
ударом. Вертикальные зрачки сфокусировались на цели с хищной
концентрацией.
Атака началась неожиданно. Вместо прямого броска существо
использовало хвост как пружину, метнув себя в воздух по дуге. Полёт
был рассчитан так, чтобы приземлиться прямо на противника,
навалившись всей массой.
Он нырнул в сторону, и тело существа обрушилось на камни там,
где он находился секунду назад. Удар был настолько мощным, что
несколько валунов раскололись. Но приземление было мягким — хвост
амортизировал удар, и тварь мгновенно оказалась готова к
продолжению боя.
Третий выстрел был произведён почти в упор. Бронебойный болт
попал в спину, чуть ниже лопаток, и на этот раз пробил чешую.
Существо извернулось с шипением боли, длинные когти полоснули
воздух в опасной близости от его лица.