— Профессор? — позвал я, осторожно нащупывая первую ступеньку. —
Я пришёл. Это Ветров. Принёс вам пирожки от Агаты Михайловны!
Тишина. Только где-то внизу слышалось едва уловимое гудение
какого-то прибора и будто бы тихое бормотание.
«Что-то здесь не так,» — напряжённо произнесла Алиса. — «Мои
сканирующие функции… они не работают! Что-то подавляет сигнал.»
— Как это — не работают? — шёпотом спросил я, медленно спускаясь
вниз, держась за стену.
«Не знаю, но мне это очень не нравится,» — в её голосе сквозило
беспокойство. — «Такое ощущение, будто меня пытаются заглушить. И
это не просто помехи — это направленное подавление!»
Я замер посреди лестницы, ощущая, как по спине пробежал холодок.
То ли от тревоги, то ли от сквозняка из подвала.
— Савелий Аркадьевич? — позвал я громче. — Вы здесь? Если вы
заняты, я могу зайти позже. Пирожки оставлю и уйду!
Вместо ответа — лишь тихое потрескивание статического
электричества и бормотание, ставшее чуть громче. Я не мог разобрать
слов, но интонации были явно взволнованными.
«Семён, может, не стоит…» — начала Алиса, но я уже сделал шаг
вниз.
Внезапно моя нога провалилась в пустоту. Я потерял равновесие и
полетел вперёд, выронив пирожки. Инстинктивно выбросил руки,
пытаясь за что-нибудь ухватиться, но пальцы лишь скользнули по
гладкой стене.
«Сеня!» — отчаянно закричала Алиса.
Я ожидал болезненного падения, но вместо этого почувствовал, как
что-то упругое обхватило меня со всех сторон. В следующую секунду
меня резко дёрнуло вверх, и я оказался подвешенным в воздухе,
опутанный со всех сторон толстой охотничьей сетью.
— Какого… — начал было я, пытаясь пошевелиться, но безуспешно.
Сеть была натянута так искусно, что любое движение только сильнее
затягивало узлы.
Внезапно подвал залил ослепительный белый свет. Я инстинктивно
зажмурился, пытаясь защитить глаза. Где-то снизу послышалось низкое
гудение — словно включились мощные генераторы.
«С-с-с-сеня…» — голос Алисы в моей голове звучал искажённо,
словно радиосигнал при сильных помехах. — «М-м-моё электромагнитное
поле… что-то с ним… не могу… контакт с позвоночником… нет доступа к
функциям вурма…»
— Алиса? Алиса! — я начал паниковать, но связь с ней становилась
всё слабее.
— Эй, ты! — произнёс знакомый голос откуда-то снизу. — Не
дергайся.
Я с трудом разлепил веки и сквозь слезящиеся глаза увидел
профессора Соколова. Он стоял у пульта управления, весь
взъерошенный, с горящими глазами. Рядом с ним возвышалось странное
устройство, напоминающее гибрид спутниковой антенны и генератора
Тесла.