– И что вам в своём лесу не сидится?
И в этот момент до меня, наконец, дошло, что это лесной. Так-то
все про них слышали, и в Рифейске они изредка появлялись, но мне их
видеть раньше не приходилось. Да я лесными и вообще не
интересовался – ну есть какие-то люди, которые в лесу живут, и
какое мне дело до лесных дикарей?
Вообще, среди некоторой части рифейской публики бытовало даже
мнение, что лесные – это что-то вроде обезьян, но как человек,
видевший обезьян в зверинце, могу авторитетно заявить, что на
обезьяну этот парень совершенно не походил. Он даже лесным дикарём
не выглядел, если не считать немного непривычной одежды. Если уж на
то пошло, на обезьяну гораздо больше походил Федя.
– Ну ты же в своём Рифейске не сидишь? – засмеялся парень.
– Если разобраться, то здесь вообще горные карлы хозяева, – уже
совсем мрачным голосом заявил Федя.
Как по мне, дурацкое заявление. Может, у лесных прав на этот
ручей и нет, но у нас-то прав точно не больше.
– Так они нам эту россыпь и отдали, – уже откровенно заржал тот.
– Они золото прямо из самой жилы как-то вытягивают, а нам разрешили
эту россыпь мыть, сказали, что им лень за крошками нагибаться. И
знаешь что, внешник, прими добрый совет – не называй рифов карлами,
они этого очень не любят. У себя в Рифейске как хочешь их зови, они
стерпят – ну, наверное, стерпят, – а в своих краях могут и
обидеться.
Я решил перехватить инициативу разговора у Феди, пока он со
злости не ляпнул ещё что-нибудь оскорбительное. Злость Феди я
прекрасно понимал – не успели найти богатую россыпь самородков, как
её у нас увели прямо из-под носа. Обидно, конечно, ещё как обидно.
Вот только лесные с карлами были здесь аборигенами, а мы
бесправными пришельцами, и если они нашу обиду прекрасно переживут,
то мы их обиду вполне можем и не унести.
– Ваша россыпь, значит, ваша, – мирно сказал я. – Мы не
претендуем. Может, подскажете – что здесь ещё есть в округе? В
смысле, где что занято, чтобы нам хотя бы время не терять
впустую?
– Вежливый, – усмехнулся тот. – Ну, раз вежливо спрашиваешь,
могу и подсказать. Рядом здесь ничего интересного нет. На север
есть несколько ручьёв, но они точно пустые. Потом будет Доломитный,
но его вам лучше обогнуть по широкой дуге – там не так давно
какие-то придурки решили его ограбить. Ничего у них не вышло, но
охрана там сейчас нервная, могут с вами без лишних разговоров сразу
из пулемёта поздороваться. Да вам всё равно туда не надо, они
посторонних не пускают, даже нас не пускают. Вёрст десять севернее
Доломитного начинаются свободные земли, но там сейчас может быть
опасно, там звери разные… в общем, нехорошие места. Мы сейчас туда
не ходим, и вам туда идти не советую. На восток ещё можете сходить,
но там большой карьер Чермных, туда вас тоже не пустят, а обходить
очень далеко придётся. Ну или через гребень карабкаться, но лучше
обойти. Как-то вот так, – он развёл руками, – извини, если не
порадовал.