— Что там происходит? — дрожащим
голосом спросила она, стискивая пальцами одеяло.
— На нас напали пираты.
Лидия в ужасе округлила глаза.
— Что теперь будет? — спросила Астрид
в пустоту, тогда как воображение уже рисовало страшные картины.
Вздрагивая от каждого нового
выстрела, Лидия отрицательно покачала головой. Она не могла знать,
что будет, потому что ни разу не переживала подобного и надеялась
никогда не пережить, но судьба решила иначе. Она слышала множество
страшных историй о бандитах, промышлявших в Средиземном море, а
потому, цепенея от страха, боялась вздохнуть и пошевелиться.
Крики за стеной становились всё
громче, а выстрелы вскоре слились в почти что бесконечную канонаду.
Только тогда Астрид догадалась запереть дверь, хоть и было ясно,
что при наихудшем исходе, эта мера окажется бесполезной. Она села
на постель к побледневшей Лидии и крепко стиснула её руку.
Неизвестно, сколько времени всё
продолжалось, но когда шум стал постепенно стихать, а орудийные
залпы прекратились, девушки не спешили выходить. Они ожидали самого
страшного, того, что корабль захвачен и надежды на спасение больше
нет. Они боялись выходить, прижимаясь друг к другу, а когда в их
дверь постучали, в ужасе переглянулись.
— Всё позади, девочки, — раздался
голос Корфа. — Опасность миновала.
Слова его вызвали у Лидии нервный
смех. Готовая отплывать в рабство туда, где никто и никогда не
найдёт её, девушка теснее прильнула к подруге и заплакала. Астрид
уткнулась лицом в её растрёпанные волосы, ощутив, как по её щеке
пробежала слезинка.
Она вышла на палубу, спустя четверть
часа, дождавшись, когда уснёт подруга. Юнга уже намывал доски, но
от глаз Астрид не укрылись пятна крови возле борта. Обшивка судна
местами была испещрена рваными отверстиями от пуль, а мужчины,
которые всю ночь держали оборону, обеспокоенно
переговаривались.
— Двоих из нашей охраны ранили, —
проговорила Лорен, неслышно приблизившись к Астрид и кладя руку ей
на плечо. — Ты не подумай, здесь нечасто такое происходит. Местные
в основном знают нас и то, что брать у нас нечего, но эти, —
женщина окинула горизонт суровым взглядом, — видимо, новички или
перепутали нас с торговым судном.
Астрид изумлённо ахнула.
— То есть в этом море на постоянной
основе промышляют пираты и никто не борется с ними?