— На себя посмотри, — беззлобно
ответила Астрид, широко улыбаясь.
— Нет, я недотягиваю, — Лидия
растянула широкие брюки в стороны. — Мне костюм велик. Я как тот
артист из кино, который постоянно поскальзывается и падает.
Обе уже откровенно покатывались со
смеху, полагая, что товарищам не до них. Но вскоре тишина,
наполнившая обширное помещение, заставила обернуться. Несколько
вопросительных взглядов гостей и изумлённых лакеев пригвоздили их к
месту, заставляя в глубине души пожалеть об устроенном
маскараде.
— Девочки, как это понимать? —
выступил вперёд Фридрих Корф. Судя по его взгляду и по суровому
выражению лица капитана, все ждали объяснений.
— Господа, мы просим прощения, —
начала сконфуженная Лидия, но Астрид перебила её.
— Лидия тут ни при чём, — продолжила
она, загораживая собой подругу. — Это всё из-за меня, господа. Дело
в том, что мне ни одно платье по росту не подошло, а прийти очень
хотелось, поэтому мы и решили надеть мужские костюмы.
— Лидия, вам что, тоже платья не
нашлось? — обратился Корф к мисс Котияр, которая продолжала стоять,
вцепившись в фотоаппарат.
— О нет! Платья были очень красивые.
Просто я оделась так из солидарности. Ну чтобы Астрид не обидно
было.
Неожиданно для всех капитан зычно
рассмеялся, по-приятельски хлопнув Фридриха по плечу.
— У вас прекрасная команда, господин
Корф. — похвалил он. — Не всякая женщина способна рискнуть
собственной привлекательностью, чтобы поддержать подругу. Прошу,
дамы, проходите, и пусть этот вечер подарит вам приятные
воспоминания.
Внезапно заиграла музыка. Астрид
только теперь заметила небольшой оркестр, который располагался в
широкой нише в стороне. Добродушие капитана окончательно разрядило
обстановку. Больше никто не косился на девушек в мужских костюмах,
а потому можно было смело начинать вечер.
Лидия и впрямь походила на Чарли
Чаплина в своём фраке с длинными фалдами, светлых, широких брюках и
лакированных чёрных туфлях, которые были ей великоваты. Не теряя
времени даром, она фотографировала Корфа, капитана, коллег и
музыкантов, даже Винсента успела щёлкнуть, когда он, заметив её, не
сумел сдержать хохота. Такой он был естественный в тот момент, без
вечной своей манеры паясничать, что она, как бы ни злилась на него,
не смогла удержаться от кадра. Астрид мало чем отличалась от
подруги по облику. Разве что на ней брюки, короткий жилет и фрак с
фалдами сидели идеально, что придавало особое очарование
мальчишескому образу.