— Да простит нас Аллах за то, что мы творим… — прошептал Самир,
не отрывая взгляда от дороги, уходящей в горы.
Старый дизельный мотор надсадно хрипел на подъеме, словно
жалуясь на тяжесть груза. Самир знал здесь каждую кочку и поворот —
эти дороги были его домом. Однако сегодня все выглядело иначе —
знакомые места казались чужими и враждебными. Теперь он не просто
контрабандист, он везет историю своего народа, спасая ее от пожаров
безумной войны.
И через час пути возник первый блокпост — ливанские солдаты,
молодые парни в помятых хаки и с автоматами наперевес, лениво
махнули рукой остановиться. Самир привычно достал пачку «Мальборо»
— сигареты стали лучшей валютой в Ливане.
— Салам алейкум, братья! — улыбнулся он, протягивая пачку
старшему сержанту — худощавому парню лет двадцати с усталыми
глазами. — Везу стройматериалы в Захле.
Сержант взял сигареты, внимательно посмотрел на Самира и махнул
рукой.
— Йалла, проезжай! Только осторожнее там, в горах черти что
творится.
Самир кивнул и нажал на газ. В зеркале заднего вида он видел
солдат, уже раскуривающих сигареты. «Знали бы вы, ребята, что я
везу вашу память», — подумал он с горькой усмешкой.
Но в это же самое время далеко на юго-востоке, в порту Басры,
Омар уже нервно вышагивал по палубе своего старенького траулера. И
он был явно не в духе. Трюм уже забили деревянными ящиками с
артефактами, тщательно замаскированными под улов дня. Он курил одну
сигарету за другой, поглядывая на горизонт с тревогой человека,
который слишком хорошо знает эти воды.
— Тридцать лет хожу по заливу, Ясин… — пробормотал он своему
помощнику курду. — И никогда еще не возил такого груза.
Ясин проверял мотор и лишь мельком взглянул на Омара.
— А если нас поймают? Что мы скажем?
— Скажем им правду, сынок — везем рыбу в Кувейт! — усмехнулся
Омар. — А если не поверят… Аллах карим. Бог милостив.
Он затянулся сигаретой и бросил окурок за борт. Но в душе
понимал — милости ждать не приходится. Патрульные катера Саддама
Хусейна шутить не любят. Война с Ираном уже семь лет тянула из
людей кровь и силы; в воздухе пахло порохом и новой бедой. Рассвет
же застал траулер уже в море. Омар уверенно вел судно знакомым
маршрутом через туманную дымку Персидского залива, обходя
патрульные зоны. Он не подозревал только одного — за ними уже
следили внимательные глаза чужих людей…