— Тогда давайте в 11 «А» попробуем. Класс дружный. Ребята все адекватные. Что скажешь, Ася? — Стоило списку предостережений иссякнуть, как Владимир Геннадьевич поднял белый флаг.
Сделав очередной глоток чая, я настороженно покосилась на отца, а заручившись его кивком, улыбнулась хозяину дома.
— Я не против. Только у меня будет одна небольшая просьба. Можно?
— Ася! — предостерегающе рявкнул отец, догадываясь, о чем я подумала. — Мы это уже обсуждали. Мой ответ — нет!
— Погоди, Лёнь, — вмешался Владимир Геннадьевич. — Пусть скажет. В чем дело, Асенька?
Владимир Геннадьевич выглядел чуть старше своих лет. Худощавый, с проседью в темно-русых волосах и слегка уставшим, но оттого не менее улыбчивым взглядом, он был из тех людей, к кому пропитываешься доверием с первых минут знакомства, а потому я решилась ответить:
— Мне бы не хотелось, чтобы правда обо мне стала новостью номер один для обсуждения в школе.
— Я и не собирался извещать об этом всех. — Склонив голову набок, Владимир Геннадьевич неловко поправил очки на носу. — Но учителя, да и твои будущие одноклассники имеют право знать, не находишь?
— Конечно, имеют! — вступился отец. Запустив пятерню в волосы, он навалился на спинку дивана и с важным видом продолжил: — Мало того, они должны все знать. Мне не нужны сюрпризы!
— Люди весьма предсказуемы, понимаете? — прикусив губу, я обратилась к Владимиру Геннадьевичу. — Каждый считает, что именно его жалости мне не хватает здесь и сейчас. А подростки еще и жестоки, вам ли не знать?
— Послушай, Ася, — папин приятель прокашлялся, в задумчивости помолчал пару секунд, а потом произнес: — Я сильно рискую, соглашаясь принять тебя в школу. Но я делаю это осознанно. Учителя тоже должны иметь выбор: брать на себя ответственность за тебя или нет. Согласись, так будет честнее.
Я кивнула.
— Ты боишься, и это нормально. Но педагоги в школе не враги тебе. Тем более, после стольких лет на семейном обучении неизбежно возникнут сложности в усвоении материала.
— Я поняла, — позабыв про манеры, перебила Владимира Геннадьевича. — А что насчёт моих будущих одноклассников? Им для чего нужна правда?
— Правда — залог доверительных отношений, разве нет, Ася? Со лжи не начинают дружбу.
— Я и не ищу друзей.
— У тебя их так много?
— Ни одного.
— Разве это хорошо?