Я нахмурился и перебил парня, прежде чем тот успел
разойтись.
— Прости меня, — сказал я. — Голова работает плохо. Но как
получилось, что мы все сошлись? — спросил я.
— О! Ты действительно не помнишь?
Я покачал головой.
Он воспринял это спокойно.
— Ну, это было решение твоего дяди. Судя по твоим словам, он
считал тебя слишком книжным и неискушенным в мирских делах. Хотел,
чтобы ты увидел, какова жизнь за стенами твоего поместья, и
поговорил об этом с отцом Тристана. Тебя отдали Дубровским с этой
целью.
Это меня удивило.
— Дубровским? — переспросил я. Я выразительно оглядел
апартаменты Максима. Максим принадлежал к роду Ратниковых. Эти
апартаменты, судя по воспоминаниям Владислава, принадлежали именно
этой семье. Не Дубровским.
Максим понял, что я имел в виду. Он усмехнулся.
— Да, — сказал он. — Старший Дубровский возложил эту обязанность
на Тристана, но тому не особенно хотелось пускать
шестнадцатилетнего к себе на постой. Хотя поместье Дубровских
гораздо роскошнее и просторнее этого места. Сказал, что это стеснит
его стиль. Вот ты и оказался здесь, — сказал он.
Максим, похоже, не видел в такой договоренности ничего
предосудительного, тогда как я пытался осознать идею снова быть
физически шестнадцатилетним… или семнадцатилетним, по крайней мере.
Я показал ему продолжать.
— Так что больше особенно нечего рассказывать. Мы нашли время,
когда все могли собраться. Пошли по нескольким тавернам и потратили
немного денег.
Там, откуда я родом, существовали возрастные ограничения для
посещения питейных заведений, но здесь, видимо, правила были
другими. Мне хотелось спросить, кто платил за выпивку, но ответ
всплыл в памяти раньше, чем я успел произнести слова. Несмотря на
то что Тристан был самым богатым, свой кошелек он держал крепко
закрытым. Его прихвостень Степан пару раз лез в свои запасы, но по
большей части платил Владислав, тратя скромное содержание от дяди в
попытке заслужить признание.
Я уже знал, что в ближайшем будущем проведу разговор с
Тристаном. Интересно, как этот тип отреагирует, когда поймет, что я
не буду вести себя так же, как Владислав.
Я снова обратился к Максиму.
— Я не видел своего кошелька, — сказал я.
Максим мрачно кивнул.
— Похитители его не вернули. Они также оставили себе…
…клинок, который ты обычно носил, когда выходил из дома. Тот
более изящный с золотой филигранью — единственная вещь настоящей
ценности, которой ты владел.