Год 2 от основания храма.
Месяц третий, называемый Дивойо Потниайо, Великой Матери,
приносящей весну, посвященный. Милаванда.
Я стоял на крепостной стене и
разглядывал окрестности. Роскошное место, лучшее из всех, что я
видел. Рядом отличная бухта, река Меандр, самая полноводная в Малой
Азии, и множество горных ручьев, питающих город и поля. На берегу
Латмийского залива, который через тысячу лет исчезнет под наносами
ила, и стоит Милаванда, будущий великий и славный Милет. Сейчас
этот город не впечатляет. Крепостца шагов в триста диаметром,
плотно застроенная домами жителей, каждый из которых имел свой
участок за пределами города. Тут не прокормиться ремеслом. Оно
понемногу приходит в упадок, как и торговля.
Гавань Милаванды, которую прикрывает
от моря цепочка островов, когда-то была полна кораблей, а теперь
она почти пуста. Нет гостей из Угарита, Кносса, Пилоса, Навплиона и
Хелоса. Незачем сюда плыть, ведь тончайшая нить торгового пути, что
идет из этого порта через города Арцавы до самой Хаттусы и
Каркемиша, оборвана навсегда. Чтобы соединить ее снова, нужно
воссоздать державу хеттов, а дикарей мушков и каска, опустошающих
центр полуострова, истребить или загнать назад в горы. Некому это
сделать, а я и мысли такой не имею. Пусть князья, разорвавшие на
куски страну Хатти, сами с этим разбираются. У меня нет на это ни
сил, ни охоты, ни нужды. Есть и попроще торговые пути.
Море, которое раскинулось передо мной
безбрежной синевой, чисто от парусов. Не сезон, да и мало сейчас на
море купцов. Города Ханаана разгромлены почти все, а будущая
Финикия только-только оживает. Вот еще растут конкуренты на мою
голову. Торговцы из Тира, Арвада, Библа, Сидона и Бейрута еще
покажут себя, но пока что они только пытаются выжить в море,
кишащем хищниками. Великолепная гавань Милаванды приняла едва ли
пару купеческих кораблей. Остальные, стоящие здесь – мои. Они ждут,
когда их столкнут в воду и отправят в путь.
Порт окружают домишки бедноты,
глинобитные и каменные. Чем ближе к холму акрополя, тем теснее
стоят дома, тем они больше и зажиточней. Это Нижний город,
заселенный, как и везде, простонародьем. Узкие кривые улочки,
плоские крыши и стены без окон. Тут строятся точно так же, как и
везде. Фундамент из камня, а остальное - из высушенного на солнце
кирпича, перекрытого деревянными балками. Дома лепятся тесно,
словно пчелиные соты. Они как будто ищут защиты друг у друга.
Защиты от таких как мы, сильных и наглых, приходящих с моря.