«Уселись? — строго зыркнул со стены подзабытый психотерапевт. —
Молодцы. А теперь закрыли глаза. Всем спать!»
С этими словами Жекина голова качнулась помимо воли набок, и его
вырубило мгновенно и бесповоротно.
Пробуждение вышло постепенным и своеобразным. Жеку выбросило из
сна — но не в комнату с креслами и столом, а в какие-то совсем
другие непонятные места.
Сырость трогала холодными пальцами щёки, норовила залезть за
шиворот, а вокруг клубились серые туманы, густые и таинственные.
Под ногами змеился трещинами вздутый, поросший пучками травы
асфальт. Серое безмолвие давило на плечи, но в тумане Жеке что-то
чудилось: как будто дыхание и тихий плеск большой невидимой
реки.
Жека осторожно двинулся вперёд. По сторонам медленно показались
из тумана чёрные лапы деревьев и застывшие на постаментах высокие
фигуры людей — статуи. Фигуры смотрели пустыми своими жуткими
глазами, и Жека поёжился. Свернув с дороги туда, где статуй не
было, он пошаркал по траве к ближайшему дереву и по-быстрому
отлил.
Вернувшись на асфальт, Жека минут пять брёл в одну сторону, но
ничего нового не обнаружил. Это был просто неизвестный пустынный
парк.
Тогда он решился и набрал в лёгкие побольше воздуха.
— Э-э-эй!!!
Крик всколыхнул тишину, где-то не очень далеко отозвалось эхо,
и…
И — всё.
Напрасно Жека рвал связки: потревоженное, безмолвие возвратилось
и сгустилось вокруг ещё сильнее.
И от своего же крика в голове у Жеки что-то как будто
всколыхнулось, поплыло. Он потерялся в движениях, его качнуло,
спотыкнуло, едва не свалило на асфальт. Жека немного постоял,
разбираясь, какие из туманов снаружи, а какие внутри, в голове. И
побрёл потихоньку дальше.
А когда вернулись координация и относительная ясность, Жека
увидел, что рядом с ним шагает какой-то мужик. И было странное
ощущение, что шагает он там уже довольно давно.
Усилием воли Жека подавил порыв отпрыгнуть в сторону, подальше.
Он только скосил немного глаза. Мужик что-то монотонно бубнил и
нападать вроде бы не собирался.
По логике вещей в бубнёж мужика стоило попытаться вникнуть.
— …Вот как раз этого бояться и не нужно, — говорил пока
непонятно о чём мужик. — Система эта стабильна, как мало что
другое. Изменения нивелируются, всё выравнивается, сглаживается,
как круги на большой воде. И генеральные направления не меняются ни
на миллиметр, такие вот дела.