А вот Кантос чему-то удивился, обошёл
вокруг Наттара, вполне буквально принюхиваясь к нему.
— Хмф. Вряд ли конечно… Но на всякий
случай… — он убрал мячики обратно в кольцо, извлёк оттуда уже
знакомый Валену измеритель меридианов и протянул его Наттару. — А
ну-ка сядь и померь.
Наттар взял прибор, напоминающий по
форме надеваемый на руку кастет, с такой опаской, словно тот мог
обернуться куском раскалённого металла. Вален впервые увидел, как
он явно робеет. Но через полминуты, когда на ребре измерителя
высветились звёзды, Наттар аж подскочил от восторга.
— Деееесять! Десять звёзд таланта!
Старший Кантос… Вален это правда? Ты тоже видишь десять??! Десять,
не девять?
— Вижу. Потому что там десять и
есть.
— Спокойнее, — Кантос положил
руку-лапу на плечо Наттара. — Это не чудо и не ошибка сокровища.
Хотя случай редкий. Упоровшиеся практики бывает нарочно жрут всякую
дрянь, разрушают тело, сносят к Зеффару внутреннюю гармонию. Чтоб
потом пилюлей вроде Пилюли Небесного Равновесия отстроить всё лучше
прежнего, поднять потенциал меридианов. Как они думают. Обычно
такие умники просто дохнут. А у тех, кто выжил меридианы чаще
усыхают, чем наоборот… ну да ты это и сам знал, иначе б сердце так
не билось. У тебя, младший, везение Досточтимого — за пяток дней не
только прыгнуть в личные ученики, но ещё и врождённый потенциал
улучшить! Показал судьбе дулю, ничего не скажешь.
— Поздравляю! — Вален искренне и тепло
улыбнулся Наттару. Хотя в душе почувствовал укол зависти. Вот уж и
вправду, дуракам везёт.
*****
Но ещё до окончания тренировки Вален
решил — если смотреть на вещи позитивно, то повезло именно ему. Он
ведь и так знал, что в плане таланта и боевых искусств никогда не
сможет перегнать своего младшего соученика. Так что изменилось лишь
одно. Дружеские отношения с ним станут ещё полезнее.
И уже этим вечером Наттару предстояло
помочь Валену. По дружбе.
— К тебе же ученики в твоём классе
нормально относились? — спросил его Вален, когда они смывали с себя
пот. — Или я чего-то не так понял?
Наттар пожал худыми
плечами:
— Нууууу… Сам понимаешь, ученик
ученику — не друг. Ты, Вален, наверное, первый, кто здесь моей
удаче порадовался. Знаешь, спасибо! Но да, не считая, тех троих, у
меня нормально было с классом. Соперничали честно. А
что?
— Да просто хочу знать, не пошлют ли
тебя Нарлано с Ратангом, ваши чемпионы, если ты к ним придёшь,
предложишь тайно встретиться со мной в тихом уголке.