Считанные мгновения шока — это масса
времени в настоящем бою. Вполне достаточно, чтобы схватить и так
уже согнувшегося противника за мохнатые уши и со всей силы
впечатать колено ему прямо в морду. Что-то громко хрустнуло — то ли
волчьи зубы, то ли позвонки, то ли кости в собственной ноге Валена,
которую прострелило резкой болью. В пальцах осталась пара клочков
шерсти, а гуая отбросило назад, его голова мотнулась, как у
тряпичной куклы, он пошатнулся пару раз и рухнул на пол
мешком.
У Валена не было времени на то, чтобы
добить его для гарантии. Оставалось ещё двое противников! Нет, пока
один. Золотоглазый вдруг нашёл сил на бросок и обхватил ноги
толстяка, опрокинув того на пол. Толстяк был больше, тяжелее, не
избит в кровь — почти наверняка быстро заломает избитого подростка.
Но на какое-то время он нейтрализован! И очень вовремя, потому что
на Валена уже набегал громила. Не слишком проворно набегал, с
прокушенной-то ногой, за которой оставался кровавый след. Но и
Валену не давала грамотно держать дистанцию простреливающая боль в
колене.
Первого же обмена ударами Валену
хватило, чтобы понять — громила физически сильнее. Заметно сильнее.
Как минимум не уступает в скорости. И вдобавок — обучен драться. В
голове промелькнула мысль — если в бою на кулаках оба противника
понимают, что делают, то побеждает более крупный и сильный, а не
более умелый. Взаимная хромота тоже играла против того, кто хлипче,
не позволяя держать дистанцию. Вдобавок, победить надо быстро, пока
толстяк не пришёл громиле на помощь. Значит…
Вален отшатнулся, отступил мелким
шажками под яростным натиском, уходя в глухую защиту, стараясь
только прикрыть голову. В узких чёрных глазах громилы блеснул
огонёк радости. Ещё бы. Расфуфыренный сынок Наставницы на самом
деле оказался слабаком, годным только на внезапные нападения и
подлые атаки! Подсечка в ноги — Вален устоял, но на миг потерял
равновесие. Громила широко размахнулся, чтобы заехать ему прямо в
висок сильнейшим ударом справа — слишком широко размахнулся. Вален
вдруг изменил ритм, сократил дистанцию, вместо того, чтобы пытаться
её разорвать, ловко поднырнул под кулак противника. Одна из самых
древних хитростей в мире — усыпить бдительность показной слабостью!
Громила охнул, когда кулак Валена впечатался ему под рёбра.
Попытался отступить — но Вален коротким движением здоровой ноги
пнул прямо по рваной ране на щиколотке противника. Громила заорал,
попытался отмахнуться кулаком почти не целясь — и тут темень в его
глазах от боли сменилась искрами от короткого удара снизу в
челюсть. Поразительно — этот удар подбросил всё тело громилы в
воздух. Ещё поразительнее было то, что упав на каменный пол,
громила попытался перекатиться и вскочить, лишь наполовину
оглушённый. Но местные чудеса силы и выносливости не заставили
Валена забыть основы боя.