— Егор Андреевич, а вы точно уверены, что всё так и должно быть?
— спрашивал он, почёсывая затылок.
— Точнее не бывает, — отвечал я, хотя сам порой сомневался.
К концу третьего дня мы доделали желобы и площадку — широкую,
как и планировали. На помосте, по центру, через каждый метр, были
расположили опоры под вал — массивные и крепкие. Обложили все это
камнями так что, казалось, даже весенний ледоход не сдвинет.
Сделали опоры под будущее колесо уже прямо возле самого водопада
— там, где вода с оглушительным грохотом падала вниз, разбиваясь на
тысячи брызг. Солнечные лучи играли в этих брызгах, создавая
радугу. Я смотрел на это великолепие и думал: «Вот она, сила
природы. И скоро она будет работать на нас».
Опоры тоже максимально обложили камнями, скрепили их брёвнами
потоньше. В итоге гвозди стремительно заканчивались. Уже каждый
гвоздь был на счету, забивали аккуратно, с оглядкой — не дай Бог,
погнется! Выпрямляли, берегли.
В общем, все было готово к тому, чтобы само колесо уже ставить
на воду. Но нам нужен был еще один элемент — самый важный.
Мы ещё раз сходили с Петькой к той заводи, где была затонувшая
ладья. Там, где кусок киля, чёрный, как смоль, торчал из воды.
Вытащили его с помощью той же верёвки — ещё немного на берег
оттащили, отпилили еще метра полтора. Морёный дуб — твёрдый, как
камень, но нам именно такой и нужен был.
В сарае же вытесали из него планку. Насколько смогли, сделали
это полукругом, неким полумесяцем, где с наружной стороны сделали
по всей длине зубцы, как звёздочки. Работа была адская — руки
гудели, пот заливал глаза. Петька даже пару раз топор бросал:
— Не могу больше, Егор Андреевич! Это ж не дерево, а железо
какое-то!
— Терпи, казак, атаманом будешь, — подбадривал я его, хотя сам
готов был взвыть.
Но мы справились. Закрепили эту планку на берегу, на самом
колесе. А на опоры же сделали небольшую звёздочку, сантиметров
двадцать в диаметре. И там её закрепили так, чтобы потом она
входила в пазы зубьев на самой планке, как ключ в замок.
К звёздочке же приладили кривую рукоять — вот и получился некий
механизм: крутишь его, а колесо ползёт вверх или вниз, регулируя
нужную высоту погружения в воду. Я аж загордился проделанной
работой — просто, надежно, а главное — работать будет.
Придумали штопоры для рукояти, штырь, который бы фиксировал на
нужном уровне, как некий стопор.