Варя загнула третий палец, а её
спутник не унимался:
— Сейчас приедем — посмотрись в
зеркало. Увидишь бледную тень той девушки, которая месяц назад
вернулась из Москвы. Ты загнала себя, и если дальше продолжишь в
том же духе, то тебе элементарно не хватит сил управлять аппаратом
в воздухе.
Варя вздохнула и загнула четвёртый
палец.
— А ещё, — продолжил Андрей, — тебе
устроили экзамен, проверку на зрелость. Ты ведь понимаешь, что отец
не запретил тебе достроить аппарат, а лишь отсрочил финал, и то
незначительно. И от того, как ты отреагируешь, будет сделан вывод:
можно ли тебе в ближайшие год-два доверять серьёзные дела.
Девушка задумчиво посмотрела на
кулачок, потом на компаньона. Спросила спокойно, по-деловому:
— Скажи, сколько времени тебе
понадобилось, чтобы всё это понять?
— Достаточно, — ответил тот. — Про
ангар я думаю всю последнюю неделю. Если бы твой отец не устроил
сегодняшнее представление, я вечером сам бы к нему подошел. Про
лётное поле- с первого дня. Ты ведь помнишь, как всё было устроено
в Москве? Что касается тебя, то тут и думать нечего, достаточно
внимательного взгляда.
— А про журналистов?
— О них я думал ещё в Москве. Ты ведь
знаешь: этот проект — мой шанс на быструю и успешную карьеру. Если
я не позабочусь о подтверждении своего приоритета, меня могут
отодвинуть в сторонку, а потом и забыть. Примеров тому множество. И
в тот же день, когда газеты разнесут новую сенсацию по всему миру,
я отправлю в патентные бюро заявки на патенты, на все до единого
конструктивные элементы нашего самолёта. В числе авторов укажу нас
двоих.
— А вот с этим подожди, — всё так же серьёзно сказала Варя. —
Сперва поговори с отцом и выслушай его предложение. И если вы не
сможете договориться, тогда и пошлёшь свои заявки.
[1] Теперь
этот материал называется фанерой
[2] Перкаль
— ткань, сотканная из некрученых нитей. Отличается большей
гладкостью.
В этот день компаньоны вернулись из
мастерских намного раньше обычного, так что даже успели к ужину.
Большинство гостей давно разъехались, и сейчас в особняке
оставалось не более десяти человек из числа хозяев и гостей.
Громадный обеденный зал был оставлен ждать следующего большого
пира, а для немногих оставшихся накрывали стол в гостиной.
Сегодня место князя пустовало: он
разъезжал по своим делам. Зато все прочие домочадцы присутствовали.
Обошлось без деликатесов. Пюре, жареная курица, свежие овощи — вот
и вся еда. Ну и фрукты на десерт.