Уж не знаю, что он при этом углядел в
лице моего братца, но добавил и для него:
— И ты тоже зови! Вам, детям
Носолома, можно теперь! — тут он хихикнул и продолжил: — А ведь
отца Ваагна, мастера вашей «египетской науки» Ломоносом звали.
Очень похоже. Может, потому Ваагн именно тебе и отозвался?
— А мне нравится! «Дети Ломоноса».
Слушай, Тигран, а давай так и будем зваться? Красиво же! И отца
почтим, и предка.
Брат сначала привычно набычился,
потом задумался и вдруг решительно кивнул. Давай, мол. Я не
удержался и полез к нему обниматься.
— Эй, дитё Ломоноса, — вдруг ехидно
спросил старший родич. — А ты что сказать-то хотел, прежде чем тебя
обниматься с парнем потянуло?
Мы тут же отпрянули друг от друга,
типа и не было ничего. Но я-то — не пацан, поэтому пришёл в себя
быстрее и заговорил о деле:
— Дедушка, не выйдет у нас ничего!
Уксуса совсем чуть-чуть осталось, пара небольших кувшинов. А для
плавки нам сколько «черного камня» нужно? Минимум четыре таланта?
Значит, уксуса целая сотня талантов израсходуется.
Глава рода думал недолго. Ничего, в
деревне в прошлом году много яблок уродилось, так что и уксуса у
них большой запас. Стребуем!
Он подумал немного и решительно
добавил:
— А после плавки, с кучей отборного
железа, я к старосте поеду. Пусть думает, где нам целое море уксуса
доставать.
— А чего думать? — изображая
простодушное удивление, спросил я. — Предок и этому научил!
И рассказал ему про «волчью ягоду».
Он засомневался было, решил спросить у наших баб, и та самая
здоровая тётка, что приставала ко мне, подтвердила, что в их
деревне такой уксус делали. Немного, потому что в еду он не
годился, но при сильном жаре им растирали больных, да и вообще
применяли для гигиенических целей.
***
Ничего нет хуже ожидания. Истина
банальная, но жизнь полна банальностей. Получить сто талантов
уксуса оказалось не так просто, произошёл-таки скандал, но… На
вопль, которого так боялись: «А ты кто такой?» Гайк неожиданно не
стал орать в ответ, а велел мне принести «то, что мы вчера
получили».
И всё. Демонстрация «того самого
камня» мигом сняла все вопросы. Глава «яблочной» деревни выставил
на стол вино, сыр и хлеб, долго говорил о вечной дружбе наших
родов. И как-то замялась попытка бунта. Может, и не навсегда, но на
время. Час спустя мы отправились домой в сопровождении носильщиков
и первой дюжины талантов уксуса. Заканчивали уже в темноте, но на
этот раз никого не пришлось подгонять.