Умная и ловкая Кристи быстро научилась драться, курить вонючие
китайские сигареты без фильтра и воровать. Когда в Центре не
хватало припасов, она вместе с другими изгоями шныряла по людным
улицам Хоупфул-Сити, грабила дома и прохожих. Кристи видела, как
отважно эти ребята борются за место в жизни и решила, что ни за что
не даст стереть себе память. Она нашла свое место в банде Дезмонда
Харриса, рыжего семнадцатилетнего парня из «порядочной» семьи
граждан Хоупфул-Сити.
Полгода Кристи, Майк и другие изгои—подростки грабили дома в
Хоупфул-Сити. Пока однажды их не замели патрульные.
Кристи и Майк как раз обчистили один из домов в спальном районе
и уже вылезали через гаражную дверь, как вдруг оглушительно завыли
сирены, к дому подъехала машина. Кристи не успела опомниться, как
ее бросили лицом на траву, а ее руки больно сцепили браслетами
наручников. В то утро она видела Майка в последний раз. Их заперли
в разных камерах. Кристи всю ночь не спала – беспокоилась о себе и
Майке. Наутро ее посадили в фургон и повезли в нейроцентр для
подростков, где, по слухам, так крепко прочищали мозги, что даже
хороших воспоминаний не оставалось.
И тут жизнь Кристи вновь сделала резкий кульбит. На одном из
перекрестков в патрульный фургон врезалась длинная фура. Кабину
расплющило, у фургона снесло часть корпуса. Немного
дезориентированная после удара Кристи выбралась наружу и поняла,
что она свободна. Она юркнула в толпу, окружившую место аварии, и
отошла подальше. И встретила Сэмюеля.
— Здорово тебе досталось? – спросил худощавый старик с умными
серыми глазами. Кристи в ее пятнадцать все, кто старше тридцати,
казались глубокими старцами.
— Голова кружится, — рассеянно ответила она, глядя, как в
сторону искореженного фургона бегут полицейские в серой форме с
желтыми полосами на спине.
— Идти можешь? – спросил старик. Он понимающе глянул на ее
скованные наручниками запястья.
Кристи удивленно подняла глаза. Он пояснил:
— Здесь скоро все оцепят. Нужно выбираться за пределы квартала.
Я знаю короткий путь, — он снял шарф и быстро замотал ее руки –
скрыл наручники.
Впоследствии Кристи удивлялась, что так быстро доверилась
незнакомцу и безоговорочно пошла за ним. Они торопливо миновали
здание нейроцентра, пересекли площадь Победы и вышли на многолюдную
улицу Возрождения. Двигались быстро, опустив глаза, стараясь быть
незаметными, пока не выбрались в бедный индийский квартал.