Книгу.
Он протянул её мне двумя руками, как нечто опасное,
радиоактивное. Я взял её. Она была тяжёлой. Кожа на обложке
потрескалась от времени и сухости, на углах истёрлась до основания,
обнажая деревянную доску. Тиснёный герб рода Волконских — волчья
голова и два перекрещенных молота — был почти неразличим. От книги
пахло пылью, старой кожей и чем-то неуловимо печальным, как от
давно покинутого дома. Это был не просто бухгалтерский журнал. Это
был артефакт упадка. Надгробие целого рода.
— Я… я пойду, господин, — прошептал Тихон. — Дела по
хозяйству…
Он не мог вынести даже вида этой книги. Он поклонился и тихо
вышел, оставив меня наедине с призраками прошлого. Я сел за
отцовский стол, положил перед собой этот фолиант и приготовился
проводить финансовый аудит нашего семейного апокалипсиса.
Я открыл книгу. Первые страницы были плотными, чуть
пожелтевшими, и были исписаны твёрдым, убористым, почти
каллиграфическим почерком. Чернила, хоть и выцвели за десятилетия,
всё ещё были легко читаемы. Вверху каждой страницы, как заголовок,
стояло имя: «Боярин Волкон Волконский». Мой дед.
Я начал читать, и передо мной развернулась история
процветающего, успешного предприятия.
Приход:
«Два парадных меча для личной гвардии Великого Князя Святозара —
50 золотых».
«Комплект из трёх охотничьих ножей с рукоятями из оленьего рога
для боярина Воронцова — 8 золотых».
«Кованые решётки для окон новой городской ратуши, по чертежам
столичного зодчего — 15 золотых».
«Дюжина наконечников для стрел, сталь калёная, для княжеской
псарни — 1 золотой».
Записи шли одна за другой. Заказы от высшей знати, от богатых
купцов, от городской казны. Мой дед не разменивался на мелочи. Он
работал в премиум-сегменте.
Расход:
Расходы тоже говорили о многом.
«Закупка шведского железа, два пуда, у ганзейских купцов — 10
золотых».
«Новая кожа воловья для больших мехов в кузнице — 2
золотых».
«Оплата двух подмастерьев, Ивана и Прохора, за месяц работы — 1
золотой».
«Закупка букового угля, десять мешков — 3 золотых».
Я читал это не как историю. Я читал это как бизнес-отчёт.
«Так, что мы имеем? — размышлял я, листая страницы. — Дед был не
просто гениальным мастером. Он был чертовски хорошим генеральным
директором. Чётко определил целевую аудиторию и нишу — дорогие,
высококачественные изделия для элиты. Инвестировал в лучшие
импортные материалы и расширение производственных мощностей.
Управлял персоналом. Судя по соотношению доходов и расходов, маржа
прибыли была превосходной. Это было не просто ремесло. Это было
высокодоходное, вертикально интегрированное предприятие. Браво,
дед. Пятёрка по экономике».