Уже в штабном кабинете я передал Максимычу секретный пакет,
выданный мне полковником Красиным. Комендант сломал сургучную
печать, развернул бумаги, пробежался по ним глазами, и его лицо
опять приобрело озабоченный вид, даже стало еще мрачнее.
— Так... Значит, вот оно как... Среди нас предатели! —
проговорил он.
Я кивнул, а он поднял на меня взгляд от секретных бумаг и
продолжал:
— Получается, теперь ты, Печорин, у нас официальный соглядатай
от секретной полиции, так, что ли?
— Если хотите, можете и соглядатаем называть, не обижусь, —
ответил я.
— А Вулич, что же? Он тоже с тобой в деле, как я понимаю?
— Тоже. Нам полковник Красин поручил совместно производить
поиски английских шпионов и предателей, — объяснил я. — Вулич будет
моим напарником в предстоящем расследовании.
Комендант тяжело вздохнул, проговорив:
— Вот только английских шпионов и их пособников мне тут под
боком еще и не хватало! Разумеется, их нужно выявить поскорее. Но
смотрите, вы с Вуличем, чтобы без лишнего шума! А то народ у нас
нервный, не любят наши господа офицеры, когда их в предатели
записывают.
— Мы постараемся, — сказал я.
— Ага. Вот и постарайтесь, — проворчал Максим Максимович. — Ну
что ж, завтра, я так полагаю, начнете. А сегодня отдыхайте. Скоро
приглашу вас с Вуличем на ужин по поводу благополучного
возвращения.
Но, отдыхать мне особо не пришлось. Поздно вечером, когда уже
поужинали, выпили и закусили, выслушав тосты от офицеров крепости
за государя Николая Павловича, за процветание родимого Отечества,
за победы над врагами Российской Империи и за наше благополучное
преодоление дорожных опасностей и возвращение в крепость в добром
здравии и с пополнением, я уже собирался лечь спать в своей
комнате, вдруг в дверь постучали.
— Войдите! — крикнул я, потому что мой денщик все еще хлопотал
где-то снаружи, помогая разгружать обоз.
На пороге стоял Вулич, бледный, с горящими глазами.
— Печорин, ты должен это увидеть! — сказал он, протянув мне
смятый листок бумаги. — Нашел под дверью комнаты, которую мне
выделил комендант.
Я развернул записку. В ней было написано без всякой подписи:
«Поручик Вулич! Вы выжили сегодня, но это не значит, что выживете
завтра. Крепость — это ловушка для вас. Бегите отсюда, пока
можете».
Я поднял глаза от текста, сказав Милораду: