— Мистер Стерлинг, — сказал он, поднимаясь из-за стола, —
надеюсь, вы сумеете сохранить лучшие традиции Manhattan Commercial
Bank.
— Обещаю, мистер Стэнфорд.
Покидая контору, я чувствовал странную пустоту вместо ожидаемого
триумфа. Да, я стал владельцем банковской империи стоимостью почти
тринадцать миллионов долларов. Но какой ценой? Элизабет больше не
услышит об этом успехе, не сможет написать о нем статью, не будет
гордиться моими достижениями.
Объединенный офис банков представлял собой улей деловой
активности. Я прибыл на Стоун-стрит в десять утра, чтобы лично
руководить процессом слияния двух финансовых учреждений. Главный
зал Merchants & Farmers Bank гудел от голосов клерков, стука
печатных машинок и звонков телефонов. За стойками из полированного
красного дерева работали кассиры в свежих белых рубашках,
обслуживая длинные очереди клиентов.
Томас Эллиотт встретил меня у входа с папкой документов под
мышкой. Мой управляющий банком выглядел усталым, но довольным, за
ночь он практически не спал, координируя технические аспекты
объединения.
— Мистер Стерлинг, — доложил он, сопровождая меня к лифту, —
основные системы успешно интегрированы. Единая отчетность
заработала с шести утра, все корреспондентские счета переведены на
общую платформу.
Мы поднялись на второй этаж, где размещались административные
офисы. Длинный коридор с портретами американских президентов на
стенах вел к моему кабинету, но сначала я хотел осмотреть
операционный центр объединенного банка.
— Покажите результаты инвентаризации персонала, — попросил я,
входя в большую комнату, где за рядами столов работали бухгалтеры и
аналитики.
Эллиотт развернул схему организационной структуры:
— Из ста двадцати семи сотрудников Manhattan Commercial мы
оставляем восемьдесят девять человек. Остальным предложены места в
наших других подразделениях или рекомендации в партнерские
банки.
Я внимательно изучал список. Каждое имя означало семью, которая
зависела от этой работы. В обычное время я бы испытывал
удовлетворение от эффективной оптимизации, но сегодня думал о том,
как бы отреагировала Элизабет на массовые сокращения.
— А специализированные отделы? — спросил я, отгоняя грустные
мысли.
— Отдел международного банкинга размещается на третьем этаже
бывшего здания Manhattan Commercial, — объяснил Эллиотт. — Десять
специалистов по валютным операциям, корреспондентским отношениям и
аккредитивам. Руководитель Чарльз Стивенсон, двадцать лет опыта в
международной торговле.