—
А-а-а! Так вот ты кто! — вдруг заорал он на весь трактир, тыча в
меня дрожащим, толстым пальцем. Его голос сорвался на визг. — Люди!
Смотрите! Это тот самый негодяй, которого разыскивает граф де
Барриат! За его голову обещана награда! Десять серебряных марок!
Хватайте его, добрые люди!
В
трактире наступила мёртвая тишина. Все взгляды снова обратились ко
мне. Десять серебряных марок. Для большинства присутствующих это
были серьёзные деньги.
Я
мысленно усмехнулся. Ах ты ж, собачий хвост. Не хочешь, значит,
договариваться, решил на меня толпу натравить.
Я
не сдвинулся с места, лишь медленно выпрямился, давая им всем
возможность хорошо меня рассмотреть. Я видел, как в их глазах
загорается жадность. Видел, как их руки ложатся на рукояти мечей и
топоров. Атмосфера в зале накалилась до предела. Сейчас
начнётся.
Первыми не выдержали нервы у троицы
наёмников, сидевших за ближайшим столом. Судя по их одинаковым
грязным плащам и тупым, самодовольным физиономиям, это были
охранники какого-то каравана, решившие пропить здесь своё
жалование. Награда в десять марок, видимо, показалась им лёгкой
добычей.
—
Ну что, красавчик, попался! — рыкнул самый здоровый из них,
вскакивая и опрокидывая стол. Его дружки, ухмыляясь, последовали
его примеру.
Они
бросились на меня, рассчитывая, видимо, взять числом и наглостью. Я
не стал отступать. Вместо этого я сделал короткий шаг им навстречу,
сокращая дистанцию.
Первый, тот самый здоровяк, замахнулся для
удара кулаком размером с небольшую дыню. Я легко уклонился,
пропуская его руку мимо, и тут же нанёс короткий, жёсткий удар
кастетом ему в основание челюсти. Раздался отчётливый хруст.
Кому-то надо будет сходить в травмпункт.
Второй успел выхватить дешёвый, покрытый
ржавчиной от плохого обращения, тесак. Но пока он замахивался, моя
правая рука уже была в движении.
Сцапав со стола массивную миску, я ударил его
по носу, так что немедленно брызнула кровь. Наёмник дёрнул головой
и молча рухнул на пол, как подкошенный. Третий кинулся на меня как
вратарь на мяч, однако его действия были очевидны и предсказуемы,
так что я просто уклонился и подставил ему подножку, давая
возможность гравитации и столу на траектории его полёта сделать
своё дело.
Все
это заняло не больше пяти секунд.
Но
крик трактирщика и вид лёгкой, на их взгляд, наживы уже сделали
своё дело. Из-за столов, с рёвом и криками, начали подниматься
другие «охотники за удачей». Я насчитал тринадцать человек.
Разномастная толпа, вооружённая кто чем, от ножей и дубин до
коротких мечей.