— Это дело Кораблева из судебного архива, — объяснил он. —
Можете ознакомиться.
— Может быть, поговорим в трактире? — предложил я. — Честно
говоря, я бы тоже не отказался пообедать. С утра ничего не ел, а
дело к вечеру.
— Решительно поддерживаю предложение Александра Васильевича, —
кивнул Щедрин. — Два голоса против одного. Соглашайтесь, Никита
Михайлович. Дела никуда не денутся, а желудок вы себе испортите.
Это я вам как эксперт говорю.
— Вы предлагаете мне взять секретные документы с собой в
трактир? — осведомился Зотов, положив ладонь на папку с делом
Кораблева.
— А что в этом такого? — простодушно удивился Щедрин. — Мы с
Александром Васильевичем никому не скажем.
— Ладно, — согласился Зотов. — В конце концов, имею я право
поесть по-человечески. Идем, господа.
Прихватив папку, Зотов устремился к двери.
— Заприте кабинет! — на ходу бросил он нам.
Затем толкнул дверь, шагнул в коридор и исчез.
— Видали? — расхохотался Леонид Францевич, глядя на мое
удивленное лицо. — Это ведь вы, Александр Васильевич, научили
господина Зотова этому трюку. Вот он теперь и развлекается.
Подчиненным и раньше от него покоя не было, а теперь и подавно.
Появляется неизвестно откуда, и непременно в самый неподходящий
момент!
— Никита Михайлович освоил перемещение через магическое
пространство? — догадался я. — А как он вышел из управления? Здесь
же магическая защита. Я сам как-то пробовал, но у меня ничего не
получилось.
— Так Никита Михайлович сам эту защиту ставил, — объяснил мне
Щедрин. — На него она не действует.
Он запер кабинет Зотова и опустил ключ в карман.
В эту секунду Никита Михайлович прислал мне зов.
— Ну, где же вы, господа? — довольно спросил он. — Жду вас в
трактире «Белая сова».
— Скоро будем, — пообещал я. — Дайте нам только выйти из
управления.
Но Леонид Францевич неожиданно заупрямился.
— Не обижайтесь, Александр Васильевич, но я не собираюсь шмыгать
через магические пространства, как мышь в сарае. До «Белой совы»
можно прекрасно дойти пешком. Тут всего-то десять минут, а я что-то
засиделся сегодня в своей лаборатории.
***
Трактир «Белая сова» находился в переулке Призрачных
Кораблей.
Заведение мне понравилось. Внутри царил приятный полумрак.
Тяжёлая деревянная мебель выглядела основательной и удобной.
Когда мы с Леонидом Францевичем вошли в трактир, откуда-то
сверху донеслось негромкое уханье. Я удивлённо задрал голову. На
потолочной балке сидела самая настоящая белая сова и смотрела на
нас огромными круглыми глазами, похожими на магические фонари.