Раздавшийся звон гонга оживил сонное царство. А последовавший
следом веселый крик заставил бабушек и дедушек двигаться
побыстрее.
- Баланда с чайком! Баланда с чайком!
По лестнице спускалось шестеро крепких мужиков средних лет,
несущие носилки. Это здешние. Рожденные здесь. И нет – они не
потомки тех, кто некогда пленил гигантское создание, заключив его в
ледяной Столп, что высится над местными землями мрачной громадой
горы. Нет. Они потомки узников. Тех, кто, получив свободу тем или
иным путем – чаще всего чудом выжив при крушении – был еще в
возрасте, подходящем для деторождения. И для процесса зачатия. Эти
потомки, подрастя, завели уже своих детишек.
Есть одна, но огромная и горькая проблема – тупые они. Здешние
которые. Даже не тупые… недалекие? Тоже не то. И слова то
подходящего не подобрать. Не схватывают они, одним словом. Нет в
них амбиций, нет стремлений. Я многого про них наслушался за
прошедшие две недели. А позднее убедился, что львиная доля всех
рассказов – чистая правда.
Рожденные здесь очень долго развиваются. Ребенок начинает
вставать на ноги только к четырем, а некоторые и к пяти годам.
Говорить чаще всего начинают годам к семи-восьми. Некоторые только
к десяти годам произносят первое слово. С пониманием тоже беда.
Зато послушные. Исполнительные. Доброжелательные. Агрессии в здесь
рожденных ноль целых ноль десятых. Дай пощечину тридцатилетнему
бугаю – схватится за щеку и со слезами заревет. Большие
дети…
Почему так?
СТОЛП.
Все грешат на него. Что-то самый главный здешний узник такое мол
делает с окружающим пространством. Женщины с трудом беременеют, а
когда рожают, то три ребенка из пяти мертворожденные. А рожденные
живыми никогда не порадуют родителей блеском острого разума.
А ведь не рожать нельзя. Старость штука такая… рано или поздно
самостоятельно обходиться не сможешь. Потребуется постоянный
пригляд. И для этого отлично сгодятся не отличающиеся умом, зато
сильные и выносливые детишки. Но есть что-то в этом необъяснимо
подлое, противное – заранее знать, что твои дети вырастут умственно
ограниченными, но не отказываться от их зачатия. Одно дело, когда
родители узнают о аномалии плода в чреве матери – от врачей – и
принимают взвешенное решение. Да и в «том» нашем мире о таких детях
заботятся, их рождают не в качестве будущих слуг. Вот уж буквальное
воплощение присказки «чтобы было кому воды в старости
подать»…