- Сэр? – произнес собеседник, глядя
на напряженно думающего посланника.
- Этот юноша не поэт.
- А и не надо. С ним даже проще. Нам
ведь нужно спровоцировать этого колдуна на активные действия. Юноши
же… они всегда такие вспыльчивые и поверхностные. Доверьтесь
мне…
- Ты, Васятка, из-под низа бери капустку-то… там посочней.
К/ф «Ширли-Мырли»
Глава 1
1845, январь, 12.
Казань
Лев Николаевич по своему обыкновению
стоял возле окна и наблюдал за гостями, в то время как очередной
прием, который давала его тетушка, шел своим чередом.
Люди пили.
Люди болтали.
Люди играли в карты.
Этакие клубные вечеринки для закрытой
аудитории. Пелагея Ильинична Юшкова очень трепетно ко всему этому
относилась и вдумчиво выбирала, кого и когда приглашать. И сколько
Лев ни пытался, но понять ее мотивацию порой попросту был не в
состоянии.
Расспрашивал.
Разумеется, расспрашивал. Однако там
получался каждый раз такой многослойный букет ничего не значащих
вещей, что он едва ли мог в нем разобраться. Да и не хотел. Не его
это все.
Нет, конечно, прийти и поучаствовать
– да, пожалуй. Подобного рода «институты связей» являлись
чрезвычайно полезны. Только они позволяли если не спаивать, то хоть
как-то связывать промеж себя всякий дворянский и аристократический
контингент.
Одна беда – дуэли.
Хотя они почти сошли на нет. В
былые-то годы постоянно кто-то кого-то вызывал. А сейчас… Лев
Николаевич скучал, думая об этом и вспоминая песенку из советской
экранизации «Трех мушкетеров». Ту самую, где Бог запретил дуэли, и
Арамис искренне сожалеет о том…
- Лев Николаевич, - позвали его,
вырывая из задумчивости. – Идите к нам! Чего вы скучаете в
одиночестве?
- Сыграйте с нами!
- Господа, - вежливо ответил
несколько недовольный граф, - я играю всегда без азарта. Едва ли
вас это устроит.
- Просим!
- Просим! – зазвучала
многоголосица.
Толстому это рвение не понравилось,
однако, отказывать было в этой ситуации невежливо. Да и сам он
слишком уж погрузился в пустые размышления.
- Господа, не более трех партий.
- Но отчего же?!
- У меня такое правило. В день более
трех партий не играю, независимо от их
схода[1].
- Так может, по крупной хотите? –
спросил молодой корнет, судя по мундиру – кто-то из гусар, причем
графу незнакомый.
- Для меня неважно – по крупной ли,
по маленькой ли. Только три партии и точка. Любых.