- Мерзавец! – наконец, рявкнул он на
весь зал.
- Сначала вы меня назвали болтуном,
теперь мерзавцем. Если я правильно понимаю – выбор оружия остается
за мной, как за оскорбленной стороной?
- Да! – не то выкрикнул, не то
выплюнул корнет в лицо Льву Николаевичу.
- Хорошо. Тогда будем драться на
кулаках. Немедленно. Господа, кто желает помочь нам, выступив
нашими секундантами?
- На каких кулаках?! – нервно
выкрикнул корнет, немало обескураженный выбором графа.
- Ну вот смотрите. У вас есть руки.
Они заканчиваются ладонями. Сожмите их. Вот. Умничка. Это и есть
кулаки. У вас – свои, у меня – свои.
- Но на кулаках драться нельзя! –
выкрикнул кто-то.
- Почему? – удивился Лев
Николаевич.
- Они же не оружие! Это часть
тела!
- Да.
- Да. – посыпалось со всех
сторон.
- Ну хорошо, - перебил этот поток
возмущения Лев Николаевич. – Уговорили. Будем драться на
канделябрах[2].
- Зачем на канделябрах? – с еще
большим удивлением спросил корнет. – Отчего не стреляться?
- А вы не читали той любопытной
заметки? В Индии один офицер выдал обезьяне заряженный пистолет. И
что вы думаете? Она выстрелила. Мало того – ранила того офицера,
который сам ее и вооружил. Так что стреляться – обезьянам
уподобляться. Смешно и убого.
- Почему же тогда не выбрать честный
клинок?
- Слишком банально. Согласитесь –
дуэль на канделябрах будут обсуждать не только всей Россией, но и у
народов, живущих за нашим западным забором. Шуму будет! Обсуждения!
Славы! М-м-м…
- Лёва, - произнес дядюшка. – Ну
какие канделябры?
- Вот это уже вопрос для обсуждения.
Можно большие, чтобы с двух рук работать. Но, как по мне, куда
сподручнее махать обычным, свечек на пять-шесть.
- Боже… - покачал головой Владимир
Иванович.
Лев же продолжал обесценивать
предстоящую дуэль и превращать ее в балаган. Но недолго. Услышав
про дуэль, из дальней комнаты показался подполковник. Он там
задремал на кресле, немного перебрав. И оказался разбужен гамом и
бурными дебатами.
Зашел в комнату, где играли в
штосс.
Окинул все взором.
Задал пару наводящих вопросов.
И… заорал.
Матом. Громко. Потому что этот корнет
сопровождал его в поездке и догадался сыграть на их командировочные
деньги. Спустив почти все их остатки в штосс…
- Господин подполковник, может, я
этому деятелю просто ноги переломаю? – осторожно поинтересовался
Лев Николаевич. – Ну чтобы он в будущем не путал собственную шерсть
с государственной.