— Будем, — прохрипел связанный. — Что
с вами поделаешь! Только развяжи поскорее — руки и ноги совсем
зашлись.
— Ништо! — усмехнулся
кривоносый. — Полежи, отдохни. Это, бают, пользительно.
— Хватит с меня!
— Ништо, лежи...
* * *
Не скоро выбрался в ту ночь
Кузьма Прохорыч с мельницы. Пришлось дожидаться, пока двое парней
из этой "теплой" компании отчистят его дорожный
костюм. А до этого договор с разбойниками сочиняли.
Писать его довелось самому же Кузьме
Прохоровичу, потому что разговорчивый кривоносый вожак оказался
совершенно неграмотным, как и вся его шайка, а "главный казначей"
Родионыч после тугой "упаковки" не был в состоянии держать в руке
перо.
Как и следовало ожидать,
не обошлось без препирательств. Осмелевший управитель, поняв, что
его жизни ничто не угрожает, заломил с лесных "арендаторов"
тысячу рублей в год, против чего сразу же восстал "главный
казначей". Ведь платить-то придется ему, а он больше двухсот монет
в год не осилит.
Кричали и рядились до хрипоты, пока
кривоносый атаман не взял на себя роль мирового судьи.
Многозначительно грохнув своей страшной палицей, он пригрозил
"казначею".
— Эй, Родивоныч, смотри —
колотушка моя чего-то сердиться начинает! Как
бы беды не вышло. Соглашайся на четыре с половиной сотни и
дело с концом.
Предупреждение пришлось, как нельзя
кстати. Оба спорщика, не без опаски глянув на дубину, присмирели.
Познакомиться с ней поближе не хотелось ни
тому, ни другому.
Правда, при составлении договора
"казначей" то и дело вносил всякого рода поправки. Но это уже не
имело существенного значения. Кузьме Прохоровичу порядком надоела
эта история. Он спешил и соглашался на все.
Договором, заключенным от имени
бригадира князя Н.А. Долгорукова, кузнецам Тульской Оружейной
слободы Андрею да Ивану Баташовым "за 450 рублей в год"
дозволялось:
"... в Касимовском уезде, в селе
Ермолове на Унже мучную мельницу и ниже той мельницы или где они
пожелают, построить им, Андрею и Ивану, плотину вышиною, как им
полезно будит, а под той плотиной построить им доменные, молотовые,
железные заводы и пильную мельницу, а к тем заводам строения
сколько какого они пожелают. Також ниже той плотины и где способно
будит уголья, дрова, руду складывать не возбраняется.
А что от той плотины потопе будит
земли, а мне до той напасти дела нет"**.