Рейнарт хлопнул створкой.
— Она не могла просто исчезнуть, —
повторяла Бет, пока он запирал входную дверь. — Они не причинят
вреда... Не посмеют.
В открытую — нет. Об инциденте знали
трое: Моритс, ван дер Гасс и Шлотман. Стажёру, присутствовавшему на
допросе, можно запросто стереть память. Для полиции и рядовых
сотрудников Департамента Гёделе оставалась просто
свидетельницей...
Лейсбет знала, какой интерес
представлял дар девочки. Понимала, как никто другой. Но не верила,
что ОМБ станет действовать напролом.
Рейнарт верил.
Спускаясь с крыльца, он почувствовал,
как Лива забралась по штанине и юркнула в карман плаща. Хоть кто-то
оставался с ним, несмотря на все перемены.
II
Огоньки фар заметались в отражениях:
трамвай вывернул из-за угла — качнулся алой кляксой среди серой
дымки, поглотившей город. Стук колёс замедлился. Рейнарт смахнул с
лица бегущие капли: снежная крупа таяла, едва касаясь кожи;
оставалась лежать на бетонных крышах. Весна не могла — или не
желала — понять, что ей больше по нраву, снег или дождь.
Лейсбет первая шагнула на ступеньку.
Она по-прежнему злилась. За всю дорогу до конечной, бредя по
разбитым дорогам Юст-Зейна, они не проронили ни слова. Рейнарт
шагал впереди; Лейсбет стремилась не отстать: туфли отвоёвывали
каждый шаг у стылой грязи, оставляя трещины на утреннем льду. Она
не просила подождать, и Рейнарт не медлил. Будь здесь Дитрих, он
бы, наверное, нёс её на руках, наплевав на расстояние в полмили, но
Рейнарт — не он. Ему всё равно.
В полупустом вагоне горела тусклая
лампа. Скрипела кожаная обивка сидений. Ручейки талой воды
собирались под окнами, смазывая дорогу в сизую полосу, из которой
выныривали жёлтые огни, строительные леса или острые шпили соборов.
Церковь Первого Пророка высилась на Сентрал-плаатс, глядя
стрельчатыми окнами на фасад городской ратуши.
Здесь сходились нити рельсов и
автомобильных дорог, образуя в сердце Ньив-Дармуна крепкий
узел.
Узлы считались старейшими символами
магии — как скрепляющая печать на договоре. Последняя точка в
ритуале, претворяющая волю заклинателя в жизнь. Так было когда-то,
но теперь ритуалы сменились формами, а многодневные приготовления —
щелчком пальцев. Древняя магия была признана не только сложной, но
и опасной.
Рейнарт бросил взгляд на Лейсбет. Уж
она знала, каковы последствия у некоторых ритуалов. Неудивительно,
что Гёделе ни о чём не догадывалась. Пока.