Она слишком устала, чтобы
удивляться. Только слабая улыбка мелькнула на губах, когда Гёделе
взбежала вверх по ступенькам и трижды постучала в дверь.
Стоя на крыльце, она мысленно
считала удары сердца, что отдавались боем в висках. Ну вот сейчас,
сейчас раздадутся шаги, и створка распахнётся перед ней, выпуская
жёлтую полоску света... Открывать не спешили.
Пройдя вдоль стены, Гёделе заглянула
в окно, встав на цыпочки и подавшись вперёд.
— Менэйр Ван Адденс? — Костяшки
ударили по ставне. — Ау! Есть кто дома?
Улыбка сошла на нет. В голове
роились мысли о том, как она будет выбираться из Юст-Зейна. Створку
вдруг дёрнули изнутри, и та отошла от рамы с душераздирающим
визгом. Бледное скуластое лицо высунулось наружу, воззрившись на
гостью с нескрываемой досадой.
— Милостыню не подаю, ступай
мимо.
Хриплый, заспанный голос звучал
недружелюбно. Света луны, вышедшей из-за туч, не хватало, чтобы
разглядеть хозяина. Гёделе лишь угадала, что мужчина достаточно
молод.
— Вы — Рейнарт ван Адденс? — с
нажимом спросила она, желая удостовериться, прежде чем перейти к
сути.
— А хоть бы и так, — отозвался
силуэт в окне. — Сказал же, благотворительностью не занимаюсь. А
если хочешь потолковать о Королях Былого, тебе же хуже.
— Почему? — опешила Гёделе.
— Потому что не дело юной мефрау
ошиваться в сектах. — Окно захлопнулось, ставя точку в разговоре.
Однако гостья не торопилась его завершать: замолотила в стекло
кулаком.
— Стойте! Не из секты я не из какой!
Да послушайте же, вернитесь! Я про лицензию знаю, потому и пришла.
— Когда рука устала, девочка отступила на шаг. Шуму она наделала
достаточно. Даже удивительно, что разбуженные соседи не грозили
вызвать полицию.
— Мне больше не к кому пойти. —
Обида в голосе прорезалась внезапно, и пальцы сжались в кулаки. —
Откройте!..
Гёделе не нравилось, как жалко
звучал её голос. Будто писк котёнка, которого, не церемонясь,
выбросили под дождь. В голове вдруг стало пусто. Она не знала, что
ещё сказать, чтобы заставить его поверить.
— Я частной практикой не занимаюсь,
— буркнул ван Адденс, вновь высовываясь в окно, — уже давно. Не
знаю, с какой проблемой ты пришла, но придётся искать другого
заклинателя.
— Я не с проблемой, — Гёделе мотнула
головой, прижав застывшие руки к груди, — я по Праву.
Она замерла, ожидая ответа. Змейка
страха скользнула меж лопаток. Девочка знала, что согласно древней
традиции, любой Пробуждённый обладал правом избрать наставника. Для
этого следовало постучать в его дверь и заявить о даре. Так
поступали сотни лет назад, когда магия была уделом избранных, а не
проклятием, как сейчас. Задолго до университетов и теории шрафта,
что объясняла собой всё недоступное. Туда, где постигали магию
взрослые, ей был заказан путь.