В офисе Шлотман горел свет, падая
ярко-жёлтыми полосами из-под тонких перекладин жалюзи. Старый шрам
на затылке заныл при одной мысли о каменном лице Старухи, которое
ему придётся лицезреть. Но несмотря на это, Дитрих вошёл в кабинет
по-хозяйски, без стука. Прошло время, когда он показывал страх в
открытую, пусть даже старая бестия была хуже всех, с кем Дитрих
имел дело прежде.
Долговязый Филипп — секретарь Её
Превосходительства — сидел на привычном месте в углу, строча что-то
на печатной машинке с бешеной скоростью. В узкой жилетке и
очках-половинках он напоминал Дитриху диковинное насекомое вроде
богомола. При всей дотошности Фил был неплохим парнем. Не болтал
почём зря. За этот талант его и прибрала Старуха.
— Ты не в курсе? — Фил бросил
короткий взгляд поверх стёкол. — Мефрау Шлотман отбыла с
дипломатической миссией в Аренштадт. Вернётся послезавтра.
Малая часть Дитриха, способная
радоваться, вздохнула с облегчением. За два дня всё может
измениться, и отчёт придётся заполнять заново, но он свою
обязанность выполнил.
— Тогда оставлю тебе это. Думаю,
разберёшься, что нужно делать.
Папка шлёпнулась на гладко
отполированный стол, потревожив прочие бумаги, и Филипп
поморщился:
— Подвижки в деле?
— Не те, на которые мы рассчитывали.
— Дитрих остановился у двери. — У нас первый труп, Фил. И прямо
сейчас я отправляюсь на допрос. Бесполезный, в общем-то, но
соблюсти формальности мы с Рудо обязаны.
— Что ж... Это весьма удручающе. —
Имевший тягу к пафосному слогу секретарь огорчился почти искренне.
— Родственникам уже сообщили?
— С ними разбирается полиция.
Разделение обязанностей — так это
называлось. Полицаям доставалась лёгкая часть работы, с которой они
справлялись без участия одарённых. Кто-то был доволен положением
вещей, другие — до сих пор оставались сторонниками сегрегации и
непринятия магии. И это несмотря на то, что минули годы с последних
митингов и большинство научилось принимать таких, как Дитрих, и
работать с ними рука об руку.
Взять хотя бы Филиппа. Отсутствие
дара отнюдь не мешало ему исполнять обязанности. Таких служащих в
Департаменте Магических дел больше половины. Финансовые и
административные работники, клерки и диспетчеры — все вместе
составляли единый механизм, заставляя шестерёнки госаппарата
вращаться исправно изо дня в день. Для того, чтобы граждане столицы
могли спать спокойно и не опасаться за свои жизни.