— Почему ты выбрала его, Бет?
Хриплый голос прозвучал по-особому
надтреснуто. Не лучший способ поддержать разговор, отвечая вопросом
не вопрос, но ему необходимо было знать. Почему Рейнарт? Почему не
он?
— Всё просто. — Она пожала плечами.
— Я посчитала, что он станет лучшим наставником для Гёды, и не
ошиблась. Рей, конечно, далёк от идеала, но выбор невелик. Он, по
крайней мере, находит для неё время.
На широких скулах Дитриха заиграли
желваки.
— Время, значит? Если бы ты дала мне
шанс...
— Нет. Ты обещал не возвращаться к
этой теме.
— Это было до Всплеска! Ты, как
никто, понимаешь, что ей нужна защита, которую не в силах дать ван
Адденс.
— Вы с ним друг друга стоите. —
Глухо звякнула посуда, и Бет поднялась с места. Всё так же холодна
снаружи — только крылья носа трепещут в раздражении. — Мне кажется,
тебе пора.
— Бет, выслушай меня. — Стоя в
дверях кухни, он надеялся до неё достучаться. — То, что в прошлом,
останется в прошлом. Я не стану ничего просить или требовать. Но
Гёда должна...
— Нет. — Новый отказ прозвучал
жестче. — Ты ей не родня. И заруби на носу: что бы ни случилось,
она не должна узнать правды о родителях. Ни от тебя, ни от
Рейнарта, ни от кого-либо ещё. Поэтому я запрещаю вам видеться.
Предыдущие восемь лет у тебя прекрасно получалось.
Одна фраза — больнее сломанных
костей и резаных ран. Дитрих мог стерпеть что угодно, но только не
от Бет.
— Будь по-твоему, — отозвался он,
снимая пальто с вешалки в прихожей. У него не осталось в запасе
веских доводов. Да и желания — тоже. — За печать не переживай. Гёда
будет занесена в реестр. Ситуацию со Всплеском я улажу. Если
возникнет непредвиденное — пришлю напарника.
Она молча кивнула, стоя на
расстоянии вытянутой руки. Так близко, но будто за сотню миль.
— Спокойной ночи. — Не оглядываясь,
Дитрих вышел на лестничную клетку и сбежал по ступенькам. Засунул
руки в карманы и надвинул шляпу.
Он напоминал себе пса, которого
хозяйка выгнала из будки. Облезлую дворнягу, одинокую и промокшую
до нитки. И всё же преданную до последнего вздоха.
Потому что псы не винят хозяев за
свои промахи.
III
Свернув в переулок, Дитрих понял,
что не один. За ним кто-то следовал.
Прибегать к магии не пришлось —
хватило животного инстинкта, возведённого в абсолют. Это умение не
раз спасало ему жизнь в далёкие годы до Всплеска. Полутора
десятилетий оказалось недостаточно, чтобы вытравить его, а значит,
пора сменить роль жертвы на более привычную.