Он явился в назначенное место за два
часа до заката, но к колодцу не приблизился, а поднялся на старую,
уже не использовавшуюся каланчу и засел там. Небольшой, поросший
сорными растениями квадрат незастроенного пространства, со всех
сторон зажатый стенами заборов и изб, пустовал. За все время
ожидания лишь бездомные, на удивление крупные собаки пробегали по
пустырю, и больше никого видно не было.
Подпольные торговцы пришли вовремя, а
клиент, солидного купеческого вида мужчина средних лет, заставил
немного себя подождать и явился в сопровождении пары
телохранителей. Две группы людей и нелюдей лениво переговаривались,
стараясь скрыть нервозность. В интересах и тех, и других было как
можно скорее обменять товар на деньги и разойтись.
Тобиус внимательно изучил округу, не
заметил ничего подозрительного и решил, что хватит заставлять их
ждать. Когда волшебник появился в густевших сумерках, до его ушей
донеслось громкое «А вот и он наконец!». Тобиус передал товар
нетерпеливо ворчавшему гному, а тот разложил свитки и стеклянные
палочки, мягко светившиеся голубым, на земле. Рядом с артефактами
один из телохранителей покупателя уложил мешочек с золотыми
марками. Обмен состоялся, и гном двинулся обратно.
Сразу за тем что-то пошло не так,
бородач вдруг резко замер с распахнутыми от удивления глазами; лица
покупателей тоже изменились. Волосы на затылке Тобиуса встали
дыбом, а через миг он оказался на земле, разбитый магическим
Параличом. Та же участь настигла и всех остальных участников
сделки.
– Сучий сын! Сучий сын! – стонал
гном. – Отродье червивой матки подземного демона! Гнида, вот ты
кто, О́лек!
– Умолкни, паршивый подземный карл! –
прозвучал неестественно высокий мужской голос.
Тобиус краем глаза следил, как некто
в длиннополом одеянии прошел к гному и хорошенько пнул его по
почкам, добавив для острастки второе заклинание Паралича. Ткань
пространства пошла рябью, и возле колодца открылась арка портала,
из которой выехал фургон городской стражи. Слуги закона принялись
вязать бессильную добычу и грузить внутрь.
– Кажись, вот этот продавал
контрабанду, гляньте на него, мудрейший, не будет ли хлопот?
– Простой смертный, – презрительно
вымолвил присутствовавший волшебник, бегло изучив ауру Тобиуса, –
отвезите в околоток и выбейте из него правду! Старейшинам Ока
Посвященных [Магическая школа Димориса.] будет любопытно узнать,
где он раздобыл товар!