– Будет исполнено, мудрейший!
Тобиус безмолвно поблагодарил
Господа-Кузнеца за то, что тот так щедро удобрил землю лентяями и
бездарями, не способными распознать волшебника на расстоянии
вытянутой руки. А ведь все это могло закончиться в подвалах
Инвестигации.
Несмотря на то что всех арестованных
запихнули в один фургон, а потом еще и везли, не выбирая дороги,
когда двери открылись, Тобиус был уже в порядке. Он успел
невербально прочитать контрзаклинание и избавиться от чар.
Собратьям по несчастью было тяжелее, гном беспрестанно стонал и
плевался проклятиями.
Бежать маг не пытался, а смиренно
зашагал в большой дом. Вскоре он вместе с гномом оказался заперт в
деревянной клетке-камере; в соседнюю затолкали невысоклика и одного
из телохранителей – человека. Еще дальше томился несостоявшийся
покупатель со своей охраной. Кажется, он рыдал.
Когда стражники убрались, Тобиус
молниеносно приблизился к гному, схватил его за горло и, прилагая
немалые усилия, оторвал от пола.
– Скажи-ка, друг, что это все значит?
– Лицо мага словно пошло трещинами вздувшихся вен, по которым от
сердца стали подниматься потоки темной крови.
Гном честно пытался что-то хрипеть,
его сильные пальцы сдавили Тобиусу предплечье, но боль только
прибавляла тому ярости и сил.
– Отпусти его, Кривой! Он ни в чем не
виноват! Как ты не видишь, что Бахону досталось больше всех! Это
Олек нас продал! Стража, убивают! Стража!
Гном упал на пол и стал надсадно
кашлять, плеваться, натужно сыпать проклятиями, но особо резко
шевелиться не смел. Он был не на шутку испуган и чувствовал, будто
стальные пальцы все еще сдавливали его глотку.
– Что за Олек?
Бахон медленно отполз к решетке, за
которой кудахтал его подельник, и еще какое-то время тер горло под
бородой.
Олек, по словам невысоклика, был
средней руки магом из Ока Посвященных, который подрабатывал тем,
что проверял магические товары для дельцов черного рынка. Данные
субъекты вели с ним дела уже три года кряду, пока наконец сегодня
этот вероломный человек не предал их на ровном месте.
– Я поворачиваюсь, уже иду к вам – и
тут вижу, как этот dhafs’ghurdarshaa[3] вылетает из колодца,
улыбается, гнида, так подленько, а потом как даст своими
дерьмочарами, gob’herst scruul unfegart![4] А потом еще раз!
Гном изрыгнул несколько проклятий на
гонгаруде, наконец выдохся, тихо застонал и спрятал лицо в широких
ладонях. Природный иммунитет к магии сыграл с ним злую шутку:
первый Паралич подействовал слабо, зато во второй Олек вложил
больше сил и все же обездвижил гнома, крепко травмировав нервную
систему.