– Аудиенция назначена на завтра.
Надеюсь, вы переночуете под сводами Академии еще одну ночь?
– Да, ваше могущество.
– В таком случае не позволяйте мне
больше тратить ваше бесценное время, чар Тобиус. Его у вас и так
осталось немного.
Гаспарда был прав, времени осталось
мало. Серый волшебник слишком долго откладывал самое важное,
боялся, не был уверен в своих расчетах, но обстоятельства требовали
действий. Поэтому следующей ночью Тобиус отправился в место,
некогда бывшее сердцевиной его мира.
Библиотека Академии Ривена по праву
считалась одним из самых выдающихся собраний магической литературы
в Вестеррайхе. Она располагалась вне обычной реальности и являлась
безразмерным дворцовым комплексом внутри главной башни, содержащим
в себе лабиринты стеллажей и полок, оазисы читальных залов,
бесконечные лестницы, галереи и анфилады, а также недоступные без
особого разрешения секции. Отдельное царство, в котором даже
книжная пыль была взрывоопасна от наполнявшей ее магической
силы.
Как только Тобиус переступил порог,
освещение резко поменялось – библиотеку наполнил яркий дневной
свет. Центром этого измерения был архив – вертикальная шахта
высотой примерно в триста футов [Примерно 91 м.], по стенам которой
змеилась широкая винтовая лестница с отходящими во все части этой
обособленной реальности проходами. По всем ярусам шахты были
расставлены сотни шкафов с архивной документацией, опасные тем, что
в любой момент они могли распахнуться, ударив проходящего мимо
ученика.
Посреди колодца, поджав под себя ноги
в медитативной позе, парил старый волшебник. Его мантия была
испещрена различными литерами и фигурами, серебристая борода
ниспадала на длину пятнадцати футов [Около 4,5 м.] и мерно
колыхалась на легчайшем сквозняке. Вокруг Никопата Закладки плавно
парили книги, чернильницы, корешки, архивные карточки, он
разглядывал их и одновременно писал в десяти архивных журналах.
Своими ногтями. Они у главного архивариуса были необычными,
четырехфутовыми [Около 1,2 м.], слегка изогнутыми и оправленными на
концах подобно писчим перьям. То и дело один из ногтей окунался в
проплывавшую мимо чернильницу и возвращался к бумаге. Все пальцы
двигались независимо, а их хозяин, казалось, дремал, хотя
магическое око, висевшее у него над головой, беспрестанно вертелось
волчком, следя за всем и сразу. Настоящие глаза архивариуса давно и
много раз слепли, и когда ему это надоело, Закладка попросил
Никадима Ювелира создать для него магическое око из хрусталя,
которое бы видело все и никогда не уставало.