Волшебник обернулся к королю и
опустился на одно колено, склоняя голову.
Он знал этого человека во времена
изгнания, и тогда Бейерон Третий Карторен казался усталым
человеком, на чьи седины пришлось слишком большое испытание, но
который сохранил кристальную ясность разума и волю исполнять свои
обязанности – защищать и оберегать вверенных ему людей. Бейерон,
увиденный Тобиусом в Залах Ратной Славы, был тем же человеком, чье
величие также преумножили вернувшиеся регалии.
Сухопарый муж лет шестидесяти пяти –
семидесяти все еще был прям, строен и тверд, высокий морщинистый
лоб с залысинами выдавал в нем мыслителя, а сверкающие умом синие
глаза подтверждали первое впечатление. Волосы Бейерона давно стали
белее снега, брови топорщились сердитыми гусеницами, а усы
переходили в пышные бакенбарды. Монарх был облачен в величественную
черно-сине-белую мантию, отороченную соболем, его пальцы сверкали
перстнями, на плечах и груди покоилась тяжелая золотая цепь с
кулоном в виде горностая – геральдического зверя рода
Карторенов.
– Я рад, что ты оказался жив, Тобиус.
За эти годы многие поверили в твою гибель, но мы продолжали
надеяться.
– Я тоже рад оказаться живым, сир,
почти так же сильно, как видеть вас на подобающем месте, и…
Бейерон поднял Тобиуса с колена и
заключил в крепкие объятия.
– Сир? – подал голос волшебник,
почувствовав, что жест затягивается.
– Воистину сегодня славный день! –
сказал наконец король. – Я был удивлен, вдруг получив от тебя
весточку, хотя то, как ты ее прислал, удивило еще больше.
– Мне помогли, и сам я напрямую
ничего не посылал. Что вас удивило, сир?
– Механический голубь. Очень красиво,
не спорю, но вскоре он перестал работать.
– Да, логично.
Телепатические мосты Академия
контролировала, а магических вестовых перехватывала. Механическая
игрушка с минимальным магическим зарядом могла проскользнуть
незамеченной.
– Я бы попросил тебя описать, что
творится у вас в Академии, но лучше подождем, пока к нам не
присоединится мой придворный маг.
– Думаю, у нас есть что обсудить и
помимо дел.
Тобиус вспомнил, что находиться с
покрытой головой подле короля невежливо даже для волшебника, и
скинул на плечи капюшон. Бейерон заметил блеснувшую седину, но
ничего не сказал, а сделал шаг к круглому столику с винным штофом и
тремя бокалами. Примерно час они проговорили, вспоминая общее
прошлое и то, что случилось после отбытия серого мага в Ордерзее за
посохом. Ему было приятно услышать, что, когда король покидал
Под-Замок, там все было хорошо, и что некогда маленькая деревня
превратилась в крупный поселок.