– Рад, что успела.
– Конечно, рад, а то бы не валялась я
сейчас здесь да задом не вертела перед мордой твоей бесстыжей, –
хихикнула незнакомка, глядя ему в глаза.
Оба умолкли и некоторое время
смотрели друг на друга напряженно, потом она приподнялась, и
случился поцелуй, долгий, рваный, нервный, когда и мужчина и
женщина пытались его прекратить, но не могли.
– Нельзя… у меня уже есть… хороший…
очень… нельзя… – бормотала она, задыхаясь и шаря по телу Тобиуса
жадными руками.
– Нельзя… обижать… хороших людей!
Потребовалось серьезное усилие, чтобы
его собственные руки, так крепко прижимавшие незнакомку, рывком
отстранили ее. Женщина вскочила на ноги и отошла на несколько
шагов, захлебываясь воздухом и дрожа, красная уже не от пара, а как
будто от искреннего стыда. Ее полотно упало на пол, и, поняв это,
она впервые попыталась прикрыться. Волшебник поднял ткань и
осторожно передал ей. Он не понимал, чего боялся больше – того, что
она вновь бросится на него или он на нее? Некоторое время они
сидели молча на почтительном расстоянии друг от друга. Тобиус
поджал ноги под себя и медитативным путем усмирял бунт в душе и
теле, незнакомка, будто еще не совсем оклемавшись после инцидента,
глядела в стену.
– С тобой такое случалось? Такое…
звериное?
– Один раз, – ответил он, открывая
глаза, – это было как волна прибоя, сметающая все и вся.
Ее уши пылали алым.
– Спасибо, что остановился, сама бы
не смогла.
– Борьба со страстями необходима для
моей профессии, иначе погибну от самой магии.
Незнакомка впервые с момента
прояснения рассудка посмотрела на него.
– Она была похожа на меня?
– Кто?
– Та, первая… к которой ты… к которой
тебя…
– Она была сильной, гордой и
страстной настолько, что ее страсть диктовала ей безумные, порой
бессмысленные поступки. Прежде чем мы разделили ложе, она несколько
месяцев продержала меня в темнице, где я с голоду охотился на крыс
и ел пауков, а при следующей встрече я взял в руки булаву и помял
ей кости, желая еще и череп проломить.
– Ого, какие страсти…
Волшебник поднялся, беря сумку.
– Это была одна из самых странных
встреч в моей жизни, и я рад, что она случилась.
– Я тоже рада, – ответила нежданная
компаньонка и уже ему в спину добавила: – У тебя и у самого милый
зад!
Когда Бейерон говорил, что неплохо
было бы Тобиусу отправиться на встречу с зеленокожими банкирами,
волшебник не подозревал, что в сопровождающие ему достанется
принцесса Ривенского королевства.