– Тобиус, – сказал король после
второй смены блюд, – я думал над тем, как помочь тебе поскорее
добраться до Архаддира. Есть одна возможность. Милая?
– Что? Я должна это сказать?
Волшебник, слушая членов королевской
семьи, отложил вилку и откинулся на спинку стула.
– Я выхожу замуж, – сообщила Хлоя
тихо, – за Радована Карапсуа.
Слегка удивленный Тобиус сразу
припомнил события давно минувшие, когда еще в Хог-Вуде он стал
свидетелем прибытия послов Радована Карапсуа к ссыльному королю
Бейерону.
– После возвращения на престол я
сумел слегка оттянуть срок заключения брака, но пришло время
выполнить договор, заключенный еще с Радованом Вторым.
– Что ж, сир, миледи, я поздравляю
вас, – сказал волшебник. – Мир да любовь. Так ведь правильно
говорить?
– Завтра из Ордерзее в Аллерхас
протянется портал, через который Хлоя перейдет на ту сторону. О
свадьбе по настоянию самого Радована будет объявлено позже. В
последнее время он стал подозрителен и чрезмерно осторожен.
Охранять мою дочь будет отряд риденских гвардейцев из Черной
полусотни. Мы с Талботом решили приписать к охране и тебя, Тобиус,
как моего доверенного человека. Отправишься в Риден через портал,
пробудешь там до свадебной церемонии, а дальше можешь спокойно
отправляться в Мистакор, если пожелаешь. Поскольку ты будешь
исправлять мое поручение, управители никак не смогут помешать
твоему путешествию за пределы Ривена. Такая возможность тебе
интересна?
Серый маг посмотрел на короля, на
принцессу, сделал крохотный глоток из хрустального бокала.
– Для меня будет честью послужить
дому Карторенов еще раз.
– Строго говоря, – заметила Хлоя, –
вы никогда и не переставали ему служить. Ведь так, отец? Была дана
клятва именем Джассара, если я не ошибаюсь, и пока что никто вас,
чар Тобиус, от нее не освобождал.
– А ведь и верно, – ухмыльнулся
волшебник. – Сир, я прошу освободить меня от клятвы, данной при
нашей первой встрече.
Тишина получилась долгой, тяжелой,
неловкой и непонимающей. А потом Бейерон Третий, прозванный Мудрым,
оправдал свое прозвище.
– Я освобождаю тебя от присяги,
данной на имени Джассара Ансафаруса. Отныне ты вольный маг.
Клятва рассыпалась незримо для
простых смертных, лишь Тобиус почувствовал, как исчезло что-то,
бывшее с ним уже очень давно и к чему он привык настолько, что не
замечал его, пока оно не исчезло.