Видимо, ритуал пошёл не по плану, и это заметно сбило
настрой «Длинного».
– Гард Великий! – недовольно «каркнул» шаман,
обращаясь к вождю.
Лицо правителя вытянулось подобно лошадиной морде, а
брови вздёрнулись в удивлении. «Невеста» выглядела не менее
ошарашенной. Она с немой мольбой во взгляде уставилась на отца.
Вождь хотел что-то сказать, но поперхнулся воздухом. Раскрасневшись
от кашля, наконец-то выдавил:
– На то воля предка. Да будет так.
«Невеста» скисла прямо на глазах. Что это означало,
Калин не знал, но, видя реакцию своих пленителей,
надеялся, что эта случайность сыграла ему на руку. Дальнейшие
действия разворачивались уже в «кресле». Оголив торс, Калин улёгся
на ритуальное ложе. Вокруг него суетился «Длинный», готовя рабочий
инструмент для нанесения тату и окуривая тело мальчика дымом, остро
пахнущим дурман травой, которую курила бабка Взора. От запаха разум
Калина поплыл. На душе стало спокойно, хорошо, и накатило полное
безразличие к происходящему. Тело словно качало на мягких волнах,
слышалось пение птиц и шелест воды.
Взяв длинную палочку с плотно привязанной на конце
костяной иглой, шаман макнул кончик в склянку, и споро
заработал молоточком, выстукивая «осьминога» на груди Калина.
Потекла кровь. Она собиралась в вырезанные в кресле желобки и
стекала в ёмкость, прикрепленную снизу. От болевых ощущений дурман
трава не помогла. Чувствительность не притупилась, а скорее, даже
увеличилась в разы. Как только нанесение тату началось,
поющие в голове Калина пичуги резко упорхнули, а на их место
явились разукрашенные, как меченые, черти, воющие ритуальную мантру
и жалящие его в грудь раскалёнными добела острыми скорпионьими
хвостами.От этих уколов огонь
расходился по всему телу, и чувство было такое, будто вены
вместо крови набираются раскалённым свинцом. Сцепив
зубы, Калин метался в бреду, весь покрытый испариной. Кошмар
сменялся кошмаром, боль нарастала, поглощая разум.
– Он не выдержит, отец, – злорадно усмехнулась Тарна.
– Или заорёт сейчас, или сдохнет, что, в принципе, одно и то
же, – оскалилась она хищно, словно уже собиралась отобедать.
– Умолкни. Лучше молись, чтобы он заорал.
Лексий уже сам был не рад своему желанию завладеть
волшебным оружием. Гард Великий – это именно тот, кто сверг
правление далёких предков, передав власть воинам. Это с него
началась иерархия меченых, это он подмял под себя все остальные
кланы людоедов