— В таком случае,
не Рич, а Рик, ваше величество, — опускаясь
в кресло, произнес он.
— Вот и отлично,
Рик, — со вздохом облегчения, я рухнул в своё
кресло за длинным столом. — Итак, первый вопрос: тебя
прислал Никос?
Губернатор на мгновение сжал
челюсти, но тут же взял себя в руки. Явно что-то
прикинув в уме, Ричард, наконец, выбрал линию поведения,
и ответил:
— Да.
— Пираты — тоже игроки?
— сжав амулет призыва, спросил я.
Пантор возник под столом
и тут же подставил раскормленную башку под пальцы
улыбающейся королевы.
— Только их лидер, Алекс, —
кивнул Рик. — И именно поэтому я взял на себя
смелость отправиться к тебе за помощью, Макс.
— Вот как? — вскинула
бровь Алиссандра. — То есть,
ты не по указке Никоса прибыл в Некрополь?
Рик перевел недоуменный взгляд
с меня на королеву. Ну да, я посвятил
ее во все свои тайны. И то, что Алиссандра
воспринимает Властей, как демиургов Неверкома с непонятными
смертным, но явно недобрыми намерениями, полностью моя
заслуга.
— Моя задача была проста:
добраться до архипелага, занять пост губернатора, свергнув
предыдущего. Я ее выполнил. А потом мой... скажем
так, конкурент... объявился во главе пиратского флота
и буквально согнал меня с места.
— Чем это тебе грозит?
— подпихивая усевшегося задницей мне на ноги Пантора,
спросил я.
— Мне ничего
не угрожает, — чуть раздраженно ответил Кригг.
— Но от успешности моих действий зависит будущее
моей сестры. В методах меня никто не ограничивал, поэтому
не вижу причин не воспользоваться вашей помощью.
— Так благородно, —
улыбнулась королева.
— Итак, правильно ли
я понимаю, Рик, что никакой политической силы за тобой
не стоит?
— Нет, более того, полагаю,
пока я буду сидеть здесь, Алекс может превратить весь
архипелаг в пиратскую базу.
Кивнув, я переглянулся
с королевой. Алиссандра увлеченно расчесывала пуму, погружая
тонкие пальчики в отросшую густую шерсть моего питомца.
— Я тебя понял,
Рик, — произнес я, складывая пальцы в замок.
— А теперь и ты меня пойми, пожалуйста.
Я не благородный рыцарь, как думает моя возлюбленная
супруга. Не наемник, как мог бы подумать кто-то другой.
Я король страны мертвецов, некромант и протеже безумного
Сарда эль Краше. И, обращаясь ко мне за помощью,
ты должен понимать, что тебя за это по головке
не погладят. Более того, я даже не уверен, что твою
сестру уже сейчас не включили в списки на ближайший
расстрел. Однако, если ты хочешь попросить моей помощи,
ты должен понимать, что Некрополь не пойдет
на помощь бездомному графу, к титулу которого
ты приравнен, как губернатор. Тем более, никому
не интересна банановая республика. Я понятно
изъясняюсь?