Они повторили первую вариацию
несколько раз, потом Сандра разразилась вдохновенным пассажем,
из-за которого Сашка потерял нить беседы, а Бэла так увлеклась, что
упустила ритм — но начало, тем не менее, было положено.
Сашка взял особенно неловкую,
сомнительную, скособоченную ноту, и так она жалко прозвучала во
внезапно наступившей тишине, что все трое просто не могли не
расхохотаться.
— Чудно! — сказала Сандра с
удовольствием. — Совместная игра — лучшее средство для
сплочения команды! Еще, конечно, помогает секс, но это трудновато,
когда речь идет о большой компании… — на этом месте Сашка
фыркнул, опознав давний прикол: «Чтобы пилота потом не поимел
капитан, ему лучше поиметь штурмана еще на трапе».
Бэла покосилась на Сандру с такой
опаской, что Сашка не мог не расхохотаться снова.
[2] Речь
идет о пьесе Tosca
Fantasy Э.Мартона
2001 г., несколько переделанной для других
инструментов.
Три с половиной недели вояжа — совсем малый срок. Но уже через
пару дней, как только стих ажиотаж после появления домового, а
расписание дежурств на камбузе перестало вызывать жаркие споры
(Сашка, вопреки воли капитана, хотел избавить Саньку от большинства
обязанностей не по судовой роли: мол, пусть он лучше пожертвует
частью отдыха, чем будет есть это), на корабле
установилась размеренная рутина вахт, сна, приемов пищи и посиделок
в кают-компании. На последних старшие члены экипажа — капитан и
суперкарго — когда появлялись, а когда и нет. Они не то, что бы
игнорировали более молодых и менее опытных, но дистанция возникла
сама собой, и обе стороны, кажется, были ей вполне довольны.
Княгиня как-то раз принесла свою арфу и присоединилась к Сашкиному
с Сандрой дуэту, предложив исполнить божественно прекрасную «Арию»
Баха — мол, это единственное, что она помнит хорошо и за что
ручается. Бэла оказалась исключена из трио по вполне естественным
причинам, Сашка чуть было не дезертировал, но в последний момент
укрепился духом.
Вместе струнные звучали приятно, но
Княгиня играла с таким мастерством, которого часто достигают
методичные вампиры-любители на шестом-седьмом десятке лет. Двое
юных меншей, особенно Сашка, не дотягивали до нее по технике, а
манеры слишком уж отличались: даже музыка Княгини казалась сухой и
белой.
Свободное время Балл предпочитала
проводить отнюдь не за трепом с молодежью. Пару раз Сашка вынужден
был зайти в капитанскую каюту — естественно, по приглашению — и оба
раза заставал капитана за чтением. В первый раз он пришел за
справочником Марджа — подробными лоциями системы, в которой Халифат
кружился четвертой планетой. Второй раз — за письменным разрешением
проведения санобработки на третьей палубе: домовой обнаружил
сверчка, целого одного.