Дрались шестеро против четырех, и Санька, хотя ему все это очень
не нравилось, считал такой расклад справедливым. Цыганят было
больше — их всегда больше — но в карательный рейд мальчишки
подобрались спортивные, рослые, широкоплечие. Белобрысому,
стриженому под полубокс Михею, было, как и всем, четырнадцать, но
выглядел он на шестнадцать. Костыль и Марат — тоже парни не
маленькие, всю смену не вылезали из качалки. Да и сам Санька за два
года самбо вытянулся и окреп. На фоне любого из них цыганята с
тощими немытыми шеями смотрелись заморышами.
Нападения местные не
ждали, и Михей, первым влетевший в толпу, легко сшиб с ног самого
рослого. Ожесточенная драка завязалась быстро, и быстро
закончилась. Санька только и успел двинуть в солнышко одному
кучерявому с золотой серьгой в ухе, а остальные уже драпали,
спотыкаясь и теряя остатки гордости. Марат улюлюкал, швыряя им в
спины комья сухой земли. Костыль довольно скалился, потирая бритую
макушку.
Влажный ветер тащил с моря соленый запах водорослей. Следом полз
долгожданный ливень, заставляя пожухлые тополя трепетать в
предвкушении, но хищные тучи, обжигаясь о раскаленное
послеполуденное солнце, никак не могли собраться в стаю. От
автобусной остановки на той стороне перекрестка на ребят таращился
грузный усатый дядька. Смотрел внимательно, но встрять не пытался.
Может, не любил цыган, но скорее всего, просто не хотел
связываться.
Сбитый Михеем цыганенок сидел в пыли, потирая грязной пятерней
ушибленную скулу. Вставать не торопился, злобно зыркал черными
глазищами из-под сальной челки на стоящих полукругом ребят.
Смуглый, худющий, босоногий, в драных шортах и грязно-белой майке,
он походил на Пятницу, верного спутника Робинзона Крузо. От этого
происходящее нравилось Саньке еще меньше, — только негодяй станет
бить Пятницу!
— Давай, Санчес, —
велел Михей. — Прописывайся.
Санька с сомнением посмотрел на товарищей. Он выходил из лагеря
молодым Д’Артаньяном, в компании трех опытных мушкетеров, ищущих
справедливой мести, а теперь на душе было противно и гадко. Но бить
все равно придется… прописка дело такое, либо свяжешь себя с
компанией чужой кровью, либо до конца смены проживешь с репутацией
слабака и размазни.
Санька примерился и двинул цыганенку ногой в живот. Хотел не
сильно, но парень запаниковал, отшатнулся неудачно, и сбитый носок
кеда воткнулся ему под нижнюю челюсть. Лязгнули зубы. Цыганенок
распластался в пыли и завыл. Дядька на остановке проснулся,
прикрикнул неуверенно: