Пусть информации добыто не так много, как хотелось бы, но копать
дальше Кузнец не осмелился. Почему мэр не знает о том, что
происходит в одном из районов его города? Единственный намек насчет
ситуации в Черном районе дал Мин Чинь: «Советую хорошо продумать
легенду. Если ты, конечно, планируешь вернуться оттуда».
Как будто Хе Гоудань позволил бы себе допустить оплошность в
своем первом деле.
Шли минуты, юный сыскарь, замаскировавшийся под
Кузнеца-изгнанника, нервно постучал пальцами по кулону. Может,
министр решил позабавиться и не предупредил охрану? Или стражник
задремал и пропустил сигнал? Но тут массивные створки дрогнули,
сдвинулись, и едва проход стал достаточно широким, Гоудань
проскользнул между ними.
Стражники наставили копья на сумрачную фигуру в рванье,
проникшую из Черного района.
- Господин маг, вы уверены, что можно его впустить? – неуверенно
спросил один из них.
Гоудань приблизился к магу, сдвинул капюшон, чтобы
продемонстрировать изуродованную физиономию, и ткнул магической
табличкой, данной мэром, ему в лицо:
- Спасибо за хорошую работу! – прошипел он, после чего поспешил
уйти. Это было крайне непрофессионально, но маг сам виноват:
заставил Гоуданя пережить несколько неприятных минут перед
воротами.
Сыскарь попетлял в грязноватых переулках, постучал в низенький
полуразвалившийся домик и, не получив ответа, вошел внутрь. Здесь
он снял провонявшую потом и маслом хламиду, затем ногтями содрал
фальшивую кожу с лица, шеи и плеча. После нескольких дней
непрерывного ношения грима настоящая кожа покраснела, взопрела и
покрылась мелкими, но неприятными на вид прыщиками. Гоудань со
вздохом посмотрел на свое отражение в зеркале, он и в лучшие
времена не выглядел красавцем, а сейчас и вовсе казался деревенским
дурачком, который не знает о существовании мыльного корня.
Учитель часто говорил, что Гоуданю повезло с внешностью: «Никто
не заподозрит в столь невзрачной оболочке блестящий ум», но Хе был
еще молод, и плотские желания пока не оставили его.
Сыскарь ополоснул лицо, протер тело мокрой губкой, переоделся и
направился в сторону Синего района.
Итак, на текущий момент он знал, что мальчик с удивительно
низким талантом полгода живет на улице, проедая деньги, полученные
с продажи дома, затем, после первого посещения центра сдачи Ки, он
неожиданно становится крайне нужным мэру и министру, при этом
человек, который принимал у него Ки, таинственно пропадает. В тот
же день сгорает самодельная хибарка, мальчик пропадает, но некий
ребенок с изодранным левым плечом уходит в закрытый для всех район.
Там примерно в то же время появляется мальчик с числом «семнадцать»
на плече. Его берет в ученики сам Мастер, неизвестно откуда
взявшийся могучий маг, контролирующий весь Черный район. Спустя три
месяца этот мальчик сдает экзамен и уходит из района вместе со
своим другом, подозрительно похожим на брата укушенного бешеной
собакой. После этого про них ничего не слышно.