Переход из прохладного, темного подъезда в предгрозовую духоту
улицы был подобен прыжку в воду. Прокаленный воздух напитывшийся
влагой от идущих на горизонте туч, упал на юношу липкой простыней.
Из окна, сквозь прорезь в монетке, мир казался более веселым и
жизнерадостным. На деле же яростное солнце безжалостно выжало воду
из людских тел, мгновенно превратив Сумеречи в колонию стариков.
Престарелые мамы утирали морщинистые лица носовыми платками,
размазывая потекшую косметику. Пили пиво на лавочках престарелые
спортсмены, и казалось, что их бритые макушки – естественное
следствие преклонного возраста. Возле дороги вяло катался
престарелый скейтер в майке с изображением чернокожего гангстера. И
только носящиеся по детской площадке спекшиеся на солнце карликовые
старички плевать хотели на изнуряющую жару, продолжая бессмысленно
расходовать тераджоули энергии.
Мгновенно пожалев о сиюминутном желании, возвращаться Гера все
же не стал. Тем более что до Городского парка культуры и отдыха
было рукой подать – не больше десяти минут ходьбы. Конечно, можно
было найти мороженое поближе, продуктовый магазин с поэтичным
названием «Заря», занимал весь первый этаж соседнего дома, выбор
разнообразных эскимо и пломбиров там был просто сказочный. Вот
только Герке хотелось именно того, что нарисовало ему воображение –
некий экзотический плод в скорлупе вафельного стакана, наполненного
холодной белой мякотью. Такое лакомство выпускал только местный
молокозавод – предприятие, навечно застрявшее в советском прошлом и
вот уже лет восемь балансирующее на грани банкротства. Ближайшая
точка с его продуктами находилась именно в Городском парке.
Солнце стояло в зените, и деревья не давали достаточно тени.
Бредя по аллее, Герка с каждой секундой все крепче утверждался в
мысли, что затея бодрой пробежки по асфальтовому пеклу с самого
начала была неудачной. Сумеречи казались выжженной пустыней. Сделав
небольшой круг, он прошел мимо угловатого, похожего на саркофаг
здания мэрии, в надежде немного освежиться возле единственного в
городе фонтана. Тот, как и следовало ожидать по закону подлости, не
работал, и Гера не смог сдержать стон разочарования при виде пустой
чаши, облицованной пересохшей плиткой. Чтобы добраться до парка,
предстояло еще пересечь площадь Мира, миновать Дом Культуры и
пройти пару кварталов вверх по Советской улице. Обычно Герка с
легкостью преодолевал этот маршрут, но сегодня ему казалось, будто
поход за мороженым продолжается целую вечность. Так что, входя в
парк, заросший давно нестрижеными кустами и вымахавшими до опасных
размеров деревьями, он уже еле плелся.