Но я на волка не обижался. На его морде расплылась блаженная
улыбка. Пять лет Мане приходилось спать вполглаза, пять лет рядом
не было никого, кто мог бы в случае опасности прикрыть от первого
удара. Для зверя, то ли природой, то ли древними магами
превращенного в идеального фамильяра, одиночество - тяжкое
испытание.
А я отошел подальше от затухающего костра и принялся
всматриваться в развалины. Не могут такие шикарные камни, помнящие
и кровь, и радость, не приманить неупокоенных духов! Достаточно
лишь тихонько позвать...
- Знал я, что еще разок увидимся! - вдруг раздалось у меня за
спиной. - И Матушка Земля намекала не раз...
Я медленно обернулся.
Дух - а это, несомненно, был дух - стоял, опираясь на призрачный
посох. Вокруг худой фигуры переливалась плотная сеть, сплетенная из
потоков Силы. Похоже, это - не обычное привидение, а весьма и
весьма мощный представитель "иножизни".
- И чего уставился, парень? Не узнаешь, что ли?
Голос был определенно знаком.
- Убуш-ага? - неуверенно произнес я. - Но ты же...
- Ага, - кивнул дух. - Был жив еще три дождя назад. Старик я.
Первый раз я на небо ушел не по чьей-то воле, а потому, что ветхое
тело сносилось. Пока в новом моем теле была твоя сила, снова жил. А
потом снова умер. Сам виноват. Забыл, что не молодой, съел много
жирных белеш. В Кароде вкусные белеш жарят. Брюхо на меня
обиделось, и я умер...
Я расхохотался:
- Ну, здравствуй, Убуш-ага! Я скучал по тебе. Встретить в степи
мудрого шамана - всегда к добру.
Мне показалось, что дух порозовел от удовольствия, хотя вряд ли
такое возможно:
- Здравствуй и ты, Скачущий-На-Льве!
- Что? На каком льве?
- На том, что был магом и властителем, а стал посланником...
Остаток ночи прошел в разговорах.
Убуш-ага был прекрасно осведомлен обо всем, что происходило не
только в степи, но и в Кароде. Правда, с юга он ушел уже давненько,
года два как. Тогда Гырбаш-князь с воинами сражались на границе с
человечьими землями, вылавливая охотников за рабами.
Вспомнили мы всех общих знакомых.
- Сестра твоя, Жужука, живет во дворце, - словно между прочим
бросил Убуш-ага. - Она - лекарка знатная, к ней многие ходят из
дворцовой челяди и из горожан. Умна баба, умна, ничего не
скажешь!
Расспрашивать подробнее я побоялся. Жива, не бедует - и того
довольно.
Я приду, я обязательно однажды приду к ней и подарю то, о чем
она и мечтать боится. Но сначала надо разобраться с тем, о чем
говорил Арагорн. Если в Эльтуроне назревает переворот, то и
придворная знахарка может оказаться в опасности.