- Назад! –
крикнул Гримберт, - Укройтесь за мной!
«Вифаниец»
поворачивался в сторону «Судьи», не прекращая стрельбы. И Гримберту
не требовалась помощь медлительного баллистического вычислителя,
чтобы определить траектории его огня в следующие две
секунды.
Как нельзя
вовремя.
Пулеметы
«Вифанийца» били несогласованно, перебивая друг друга, каждый на
свой лад, но, поймав неподвижно стоящего «Серого Судью», сошлись на
нем почти одновременно. Гримберт услышал, как пули царапают гранит
под его ногами, ощутил легкую дрожь, а вслед за этим ему
показалось, будто на «Судью» сошла лавина. Как тогда, в Альбах,
состоящая из осколков серого камня и тяжелого льда.
Доспех
покачнулся. По экрану визора заплясали тревожные сполохи, на миг
перекрыв изображение, в ушах зазвенело. Гримберт ощутил, как взвыли
серво-приводы доспеха, на которые обрушилась непредвиденная
нагрузка, как скрипнули торсионы. Несмотря на то, что «Судья» был
укрыт трехдюймовой броней, дающей надежную защиту от пулеметного
огня, совокупная кинетическая энергия пулеметов была такова, что
нарушила его равновесие, заставив закачаться.
Удерживать
позицию. Гримберт впечатал этот мысленный приказ в «Серого Судью»,
ощущая себя содрогающимся комком теплой плоти, запечатанной в его
могучем стальном теле. Не поворачиваться, не пятиться, не
маневрировать. Инстинкт самосохранения, похожий на запертую в мозгу
шипящую искру, молил его отойти. Спрятаться за зданием рефектория,
прикрыться его каменной тушей. Но кроме инстинкта самосохранения,
этого древнего рудимента, были и инстинкты рыцаря, твердившие –
любой маневр, который он предпримет, будет самоубийственным.
Оставаясь на месте, принимая на себя град попаданий, «Судья» мог
рассчитывать на благоприятный исход. Если пули «Вифанийца», нащупав
слабину в его доспехах, не прогрызут легированную сталь. Если не
перерубят спрятанные под пластинами кабели и трубопроводы. Если не
опрокинут навзничь. Но попытавшись отойти, он сделает положение
почти безнадежным. Концентрированный пулеметный огонь таких орудий
может попросту опрокинуть его машину. Еще хуже, если он придется не
в мощную лобовую броню, а в бок – в боковой проекции нет и трех
дюймов, бронебойные пули разорвут ее в клочья.
Была еще одна
причина, по которой он не мог позволить себе сменить позицию. За
каждой ногой «Серого Судьи» укрылось по человеку. За правой
скорчился, вжавшись в землю, Томаш. Сквозь грохот стрельбы и визг
рассыпающихся вокруг рикошетов Гримберт не мог слышать, что тот
кричит, но не сомневался, что старый раубриттер сейчас чихвостит
все сущее – не только приора и его проклятый монастырь, но и всё
мироздание, каким оно устроено с дня сотворения. Устроившийся за
левой ногой Шварцрабэ демонстрировал превосходное самообладание. Он
потерял свой щегольский берет и был порядком бледен, но достаточно
владел собой, чтобы приникнуть к стальной лапе «Судьи», как путник
приникает к столетнему дубу, чтобы обрести защиту от дождя.
Кажется, даже улыбался. Впрочем, это, конечно, скорее было
безотчетной гримасой…