«Серый Судья»
громко загудел. Механическому существу не нужен был сон, но чтобы
не тратить энергию реактор переходил на холостые обороты. Сейчас же
он возвращался к жизни. Боевой режим. Гримберт ощутил сладкое
адреналиновое жжение под языком. Как будто он сам скидывал с себя
клочья паутины, просыпаясь для настоящей работы. Перешедший в
тактический режим визор со стариковской медлительностью принялся
чертить баллистические схемы и графики, но Гримберт не уповал на
его помощь.
- Куда ты
собрался, мессир?
- Наверх, -
коротко ответил он, - Не знаю, что там происходит, но это лучше,
чем ожидать своего конца здесь, в каменной норе. Заряжай орудия,
Берхард.
Оруженосец
осклабился.
- Чем, позволь
спросить? Сушеным горохом? Мы сдали весь боекомплект в арсенал!
Твой жестяной болванчик безоружен!
- Заряжай,
Берхард, - спокойно произнес Гримберт, - Я знаю тебя не первый год.
Как будто я поверю, что ты сдал весь наш боекомплект святошам, не
придержав пары снарядов на всякий случай. Сколько тебе удалось
утаить?
Берхард достал
нож и с тихим треском срезал с патронников «Судьи» восковые
монастырские печати с символом Ордена Святого Лазаря. Потом сдвинул
тюки прелого сена, служившие ему постелью, обнажая ряды тусклых
металлических конусов, похожих на диковинные плоды.
- Четырнадцать
снарядов к главному калибру и две сотни патронов к
пулемету.
Немного,
прикинул Гримберт. На две-три минуты боя, и то, если выверять
каждый выстрел. Совсем немного. Но это лучше, чем идти в бой
пустым, представляя собой безоружную мишень.
- Это больше,
чем я надеялся. Загружай.
Орудуя одной
рукой, Берхард загружал боекомплект совсем не так поспешно, как это
делали мальчишки-оруженосцы из Турина, но делал это необыкновенно
ловко, как для калеки, со сноровкой, выдающей огромный опыт. Каждый
снаряд он быстро протирал мешковиной от пыли и сора и аккуратно
опускал в приемник, бережно, точно родное дитя в крестильную
купель. Сервоприводы «Серого Судьи» с готовностью глотали их,
сопровождая утробным гулом затворов.
Камень вокруг
них трясся, осыпая «Судью» мелкой гранитной крошкой, отчего
казалось, будто поверх стали наброшен сыпкий серый саван. Гримберт
проверил амплитуду суставов и остался доволен. Ни одна капля масла,
потраченная на смазку, не была лишней. Гидравлическая система
демонстрировала приемлемое давление – не идеальное, но в пределах
нормы. Вспомогательная силовая установка медленно накачивала
энергией скрытый в бронированной груди атомный реактор, готовясь
пробудить его силу.