– Киган! – заорал я, надеясь, что он
услышит меня. – Киган, бежим!
Я схватил горящую солому и бросил на
другой дом.
– Пожар! – крикнул кто-то в
деревне.
Люди стали выбегать из своих хижин,
поднялся шум, и я расхохотался. Огонь с весёлым треском перекинулся
на другие дома.
– Киган! – снова закричал я.
Он выбежал из дома вождя, радостно
ухмыляясь. Я схватил его за рукав и оттащил в сторону.
– Твоих рук дело? – спросил он.
Я не ответил, это было и так
понятно. Мы прокрались через деревню и побежали на юг. Зарево от
пожара не исчезало до самого утра.
«Тайные тропы
Ведал Аргайл,
Тысячу лиг
Проходил он за день.»
– «Песнь об Аргайле».
Мы оторвались от погони лишь потому,
что все мужчины племени бросились тушить горящие хижины, а когда
вспомнили про нас — было уже поздно. Мы с Киганом запутали следы и
шли всю ночь, не останавливаясь ни на минуту. Только под утро мы
устроили привал у подножия большого холма.
– До чего же приятно ощущать себя
свободным, – протянул он.
Я кивнул. Я смертельно устал и был
зверски голоден, но ни за что не согласился бы вернуться.
Киган взглянул на север, но кроме
утреннего тумана ничего не увидел.
– Ублюдки нас уже не догонят, –
заключил он.
– Только если не отправятся верхом.
Они знают, что мы идём на юг. Если будет достаточно людей, могут и
найти, – возразил я.
– Мы того не стоим, – отмахнулся
Киган и улёгся спать на траву, но я так не думал.
Претендент на трон и человек,
который спалил целую деревню. Мы стоили того, чтоб нас искать.
Я встал и отошёл, чтобы отлить, как
вдруг заметил движение в кустах на склоне холма. Я мгновенно
выхватил дубинку и заметил, что это всего лишь кролик. А кролик —
это добыча. Я улыбнулся.
Кролик замер в десяти шагах от меня,
и я попытался подойти поближе, чтоб попасть наверняка, но под ногой
предательски хрустнул какой-то сухой стебель и кролик юркнул в
нору, оставив меня ни с чем.
– Проклятье! – вполголоса выругался
я, подходя к норе.
Жаль, что нет собаки. Нора была
достаточно большой. Я опустился на колени и сунул руку внутрь. Я
знал, что кролика так не достать, но был слишком зол, чтобы
задумываться об этом.
– А ну иди сюда, – пробормотал я,
засовывая руку по самое плечо.
Внутри, кролика, разумеется, не
оказалось. За толщей земли скрывалась пустота, пугающая и
завораживающая одновременно. Я принялся копать, расширяя нору.