И вдруг все как-то сразу изменилось.
Моряки оживились, на фалах взвились флажные сигналы, а на «Гориции»
совершенно неожиданно начали готовить к старту гидросамолет. Не
обычный корректировщик, а новенькую летающую лодку
«Савойя-Маркетти» SM.80.
Причиной этого переполоха стало
появившееся на горизонте суденышко. Оно медленно приближалось,
отчаянно шлепая винтом и напряженно пыхтя изношенным дизелем.
Самолет уже давно был готов, уже подвахтенные скопились на палубах,
ожидая какого-то невероятного зрелища, а старичок все еще никак не
мог дойти до могучих красавцев – гордости военного флота Народной
Социалистической Италии.
«Надо было адмиральский катер
спустить, – разочаровано подумал командир “Гориции”. – Как бы наш
“инфант” не нажаловался батюшке…»
В отличие от всех остальных в
небольшой эскадре, капитан первого ранга Ленацци знал, что на борт
к ним прибывает Бруно Муссолини. Именно для него и привезена
новейшая летающая лодка, именно для него приготовлены каюты на
крейсере, и именно для каких-то его ОЧЕНЬ ВАЖНЫХ дел сюда торопится
трансатлантический лайнер «Рома».
Но вот наконец старенький рыболовный
баркас дополз до борта «Гориции». С него на борт действительно
поднялся сын Первого секретаря Народной Компартии, но… Бруно
Муссолини откозырял Ленацци, передал ему запечатанный конверт, а
затем быстро спустился в летающую лодку. Застреляли моторы, лодка
побежала, вздымая каскады бриллиантовых брызг, затем прыгнула на
зыби раз, другой и, взмыв в воздух, унеслась в тропическое небо. И
снова на маленькой эскадре потянулось долгое, непонятное
ожидание…
Приводнение SM.80 на озере Жакума
никого особенно не удивило. Ну, разве что конструкция самолета
незнакома – так и в этом нет ничего особенно удивительного. Мало ли
какие капризы у богачей!
Летающая лодка спустилась, подняв
тучу брызг, и словно катер-глиссер побежала к стоявшему на якорях
вдалеке от пляжей домику-понтону. Пришвартовалась, летчик вылез на
крыло, и из домика ему начали передавать канистры с бензином.
Самолет заправлялся около часа, а затем из домика на SM.80
загрузились двое. Летчик помахал рукой тем, кто, наверное,
оставался на понтоне, хотя они и ухитрились никому не показаться на
глаза, затем скинул тонкий швартовый тросик и умчался туда, откуда
и появился.
К вечеру к «Гориции» подошла все та
же летающая лодка. С нее на крейсер поднялись лидер Бразильской
Коммунистической партии Луис Карлос Престес и сопровождавший его
начинающий прогрессивный писатель Жоржи Амаду. А Бруно Муссолини
перебрался на ожидавший его баркас. Тот снова запыхтел, закашлял,
зачихал и потянул в сторону невидимой за горизонтом Бразилии.
Эскадра же опять погрузилась в странное сонное ожидание
неизвестности…